Fundamentos de la Responsabilidad Civil: Conceptos, Funciones y Elementos

Diferencias entre Responsabilidad Civil y Penal

La responsabilidad puede clasificarse en dos ámbitos principales:

• Responsabilidad civil: Su objetivo es reparar el daño causado.
• Responsabilidad penal: Su objetivo es castigar al infractor.

Ambas pueden ser ejercidas de forma independiente o interponerse ante el juez competente. Asimismo, se distingue entre:

• Responsabilidad contractual: Derivada del incumplimiento de un contrato.
• Responsabilidad extracontractual: Derivada de la ley.

Funciones de la Responsabilidad

• Función preventiva: Prevenir o evitar la producción de un daño.
• Función resarcitoria: Reparar el daño causado por el sujeto responsable.
• Función punitiva: Castigar por el incumplimiento de una obligación.

Acción Preventiva

Procede cuando una acción antijurídica hace previsible la producción de un daño. Puede ser ejercida por aquel que acredite un interés razonable para obtener el dictado de una sentencia.

Elementos de la Función Resarcitoria

Para que proceda la reparación, deben concurrir los siguientes elementos:

• Antijuricidad.
• Daño.
• Relación de causalidad entre el hecho dañoso y el daño.
• Factores de atribución de responsabilidad.

Antijuricidad

Se define como la acción u omisión que causa un daño a otro sin justificación. Las causas de justificación incluyen:

• Ejercicio regular de un derecho.
• Legítima defensa.
• Estado de necesidad.

Nota: La asunción de riesgos no exime de responsabilidad, pero el consentimiento del damnificado sí puede hacerlo.

Daño

Es la lesión a un derecho no reprobado por el ordenamiento jurídico. Se compone de:

• Daño emergente: Pérdida patrimonial directa de la víctima.
• Lucro cesante: Beneficio económico esperado.
• Pérdida de chance: Consecuencia de la violación de un derecho de la víctima.

Los tipos de daño se dividen en moral (consecuencias no patrimoniales) y material (consecuencias patrimoniales).

Relación de Causalidad

Se clasifica según su previsibilidad:

• Inmediatas: Consecuencias de un hecho que acostumbran a suceder.
• Mediatas: Conexión de un hecho con un acontecimiento distinto.
• Casuales: No pueden preverse.

La causalidad puede interrumpirse por: hecho del damnificado, hecho de un tercero, caso fortuito o fuerza mayor, o imposibilidad de cumplimiento.

Factores de Atribución

• Factores subjetivos: Culpa (omisión de la diligencia) y dolo (producción de daño intencional).
• Factores objetivos: La culpa del agente es irrelevante. Incluye: dueño o guardián de animales, hechos del dependiente, hecho de los hijos, autor anónimo, equidad y actividades peligrosas en grupo.

Cláusulas y Sanciones Especiales

• Cláusula penal: Persona que se sujeta a una pena o multa que suple la indemnización en caso de incumplimiento.
• Intereses punitorios: Se perciben si las partes los han contemplado.
• Daño punitivo: Ante el incumplimiento de obligaciones legales por parte de un proveedor, el juez puede aplicar una multa civil a favor del consumidor.
• Punición excesiva: Si la condena resulta irrazonable o excesiva, el juez puede morigerarla o dejarla sin efecto, total o parcialmente.

Prescripción

El plazo de prescripción de la acción es de 3 años.