Fundamentos de Redes Informáticas: Conceptos Clave, Tipos y Seguridad Esencial

Conceptos Fundamentales de Redes Informáticas

En el mundo digital actual, comprender los conceptos básicos de las redes informáticas es esencial. A continuación, se presentan las definiciones clave:

• Red Informática: Es un conjunto de ordenadores y dispositivos electrónicos conectados entre sí, cuya finalidad es compartir recursos, información y servicios.
• Internet: Una red informática de nivel mundial que utiliza la línea telefónica (y otras infraestructuras) para transmitir la información.
• Wi-Fi: Utilizado para nombrar el conjunto de protocolos de interconexión inalámbrica por radiofrecuencia.
• Bluetooth: Protocolo de comunicación inalámbrica que utiliza radiofrecuencias cercanas a los 2.4 GHz y permite un alcance de hasta 10 metros.
• Topología de Red: Es la distribución o esquema que describe la estructura física o lógica de una red.
• Dirección MAC: Para visualizarla, es necesario ejecutar la consola de comandos del sistema operativo.
• Dirección IP: Es un número que identifica, de manera lógica y jerárquica, a una interfaz en red (elemento de comunicación/conexión) de un dispositivo que utilice el protocolo IP, correspondiente al nivel de red del modelo TCP/IP.

Tipos de Redes Informáticas

Las redes se pueden clasificar de diversas maneras, principalmente por su alcance geográfico y por el medio físico que utilizan.

Redes Según su Alcance

• PAN (Personal Area Network): Interconexión de dispositivos en el entorno del usuario, con un alcance de escasos metros.
• LAN (Local Area Network): Interconexión de varios dispositivos en el entorno de un edificio, con un alcance limitado por la longitud máxima de los cables.
• MAN (Metropolitan Area Network): Red formada por un conjunto de redes LAN que interconecta equipos en el entorno de un municipio.
• WAN (Wide Area Network): Interconecta equipos en un entorno geográfico muy amplio, como un país o un continente.

Redes Según el Medio Físico

• Alámbricas: Utilizan cables para la transmisión de datos.
• Inalámbricas: Transmiten datos mediante ondas de radio o infrarrojos.
• Mixtas: Combinan elementos de redes alámbricas e inalámbricas.

Redes Según la Topología

La topología de red define cómo están conectados los dispositivos entre sí.

• Bus: Es la más sencilla de todas, ya que utiliza un cable central con derivaciones a los nodos.
• Estrella: Todos los ordenadores están conectados a un concentrador o hub central, pero no se encuentran conectados directamente entre sí.
• Anillo: Un ordenador recibe un paquete de información con un código de destinatario y lo reenvía al siguiente en el anillo hasta que llega a su destino.
• Árbol: Se trata de una combinación de redes en estrella en la que cada switch se conecta a un servidor o a otro switch principal.
• Malla: Cada nodo está conectado al resto de los equipos de la red con más de un cable, por lo que se trata de una red muy segura y redundante.

Dispositivos Físicos de Red

Para el funcionamiento de una red, se requieren diversos componentes de hardware:

• Tarjeta de Red (NIC): Su función es enviar y recibir información al resto de los ordenadores de la red.
• Cables de Conexión de Red: Son el canal físico por el que pueden transmitirse los datos.
• Conmutador (Switch): Es un dispositivo que conecta todos los equipos de una red Ethernet en forma de estrella, gestionando el tráfico de manera eficiente.
• Router: Dispositivo que interconecta redes, permitiendo la comunicación entre ellas y el acceso a Internet.

Seguridad Informática en Redes

La protección de la información y los sistemas es crucial en cualquier entorno de red.

Amenazas y Riesgos

¿Contra qué debemos protegernos en una red informática?

• Contra nosotros mismos: Errores humanos, configuraciones incorrectas.
• Contra accidentes y averías: Fallos de hardware, cortes de energía, desastres naturales.
• Contra usuarios intrusos: Accesos no autorizados, robos de información.
• Contra software malicioso o malware: Virus, troyanos, ransomware, spyware.

Seguridad Activa y Pasiva

Existen dos enfoques principales para la seguridad:

• Seguridad Activa: Medidas preventivas para evitar incidentes. Incluye:
  • Contraseñas adecuadas y robustas.
  • Encriptación de los datos.
  • Software de seguridad informática (antivirus, cortafuegos).
• Seguridad Pasiva: Medidas para minimizar el impacto de un incidente una vez que ha ocurrido. Incluye:
  • Uso de hardware adecuado y redundante.
  • Copia de seguridad (backup) de los datos.

Herramientas de Seguridad Esenciales

• Antivirus:
  • Nivel de Residente: Consiste en ejecutar y analizar los programas en tiempo real mientras se ejecutan en el ordenador.
  • Nivel de Escaneo Completo: Consiste en el escaneo exhaustivo de todo el ordenador en busca de amenazas.
• Cortafuegos (Firewall): Se encarga de controlar el tráfico de red entre nuestro equipo y la red local e Internet, bloqueando accesos no autorizados.
• Programas Antiespías (Anti-spyware): Controla los archivos de nuestro ordenador comparándolos con una base de datos de archivos espías conocidos.