Fundamentos de Redes Informáticas: Conceptos Clave y Clasificación

Concepto de Red Informática

Una red informática es un conjunto de computadoras y otros equipos interconectados que comparten información, recursos y servicios.

Tipos de Redes Informáticas por Alcance

Las redes informáticas pueden dividirse en diversas categorías según su alcance:

• LAN (Local Area Network): Es una red que conecta dispositivos en un área geográfica relativamente pequeña y predeterminada, como una habitación, un edificio o un campus.
• MAN (Metropolitan Area Network): Es una red de alta velocidad (banda ancha) que interconecta redes LAN en un área metropolitana, como una ciudad.
• WAN (Wide Area Network): Es un tipo de red de computadoras capaz de cubrir distancias extensas, desde cientos hasta miles de kilómetros, proveyendo servicio a un país o incluso un continente.
• PAN (Personal Area Network): Es una red integrada por todos los dispositivos en el entorno local y cercano de un usuario. La componen aparatos próximos al mismo, permitiendo una comunicación sencilla, práctica y veloz entre ellos.

Tipos de Información en Redes

En el contexto de las redes, la información puede presentarse principalmente de dos tipos:

• Información Analógica: Es aquella que posee infinitos valores posibles, y entre dos valores cualesquiera, existen infinitos valores intermedios. Aunque es fiel a la realidad, es poco manipulable y sensible al ruido, lo que dificulta su copia, modificación, eliminación o selección precisa.
• Información Digital: Es aquella que se almacena o transmite empleando un sistema binario (unos y ceros). Estos dígitos representan un estado discreto de materia, onda o energía, lo que la hace altamente manipulable, precisa y resistente al ruido.

Redes de Datos

Una red de datos es una infraestructura diseñada para posibilitar la transmisión de información mediante el intercambio de datos. Cada una de estas redes se concibe con una arquitectura específica para satisfacer sus objetivos y facilitar el flujo de contenidos.

Red Telefónica

Una red telefónica es una red de telecomunicaciones utilizada para establecer llamadas entre dos o más partes.

Ejemplos de Redes Telefónicas

• Una red de líneas fijas, donde los teléfonos están conectados directamente a una central telefónica. Esta es la Red Telefónica Pública Conmutada (PSTN).
• Una red inalámbrica, donde los teléfonos son móviles y pueden desplazarse libremente dentro del área de cobertura.
• Una red privada, donde un grupo cerrado de teléfonos se conecta principalmente entre sí y utiliza una puerta de enlace (centralita privada o PBX) para comunicarse con el exterior.

Red Satelital

Una red satelital consiste en un transpondedor (dispositivo receptor-transmisor), una estación terrestre que controla su funcionamiento y una red de usuarios (estaciones terrestres) que proporciona las facilidades para la transmisión y recepción del tráfico de comunicaciones a través del sistema de satélite.

Organización y Tipos de Redes Globales

Las redes también pueden clasificarse por su organización y alcance global:

• Intranet: Es una red informática privada que utiliza la tecnología del protocolo de internet para compartir información y sistemas operativos dentro de una organización.
• Extranet: Es una extensión de la intranet de una organización que permite el acceso a usuarios externos (socios, clientes, proveedores) de forma controlada, utilizando usualmente los mismos protocolos de internet.
• Internet: Es la interconexión global de todas las redes y computadoras distribuidas por todo el mundo, formando una red pública de acceso universal.