Fundamentos de Química: Historia, Propiedades y Conceptos Esenciales

Química: Conceptos Fundamentales

La Química es la ciencia que estudia la estructura, composición y propiedades de la materia, así como su relación con la energía.

Historia de la Química: Períodos Clave

La historia de la química se puede dividir en cuatro períodos principales:

• Prehistoria

  Se descubre el fuego, considerado como magia y una forma de transformación de la materia. Durante este tiempo, se utilizaron materiales como piedras, fuego, estaño y hierro para la mejora de herramientas y armas, empleando también moldes de arcilla.

• Edad Antigua

  Se conocen los primeros metales, como el oro y el cobre, obtenidos a través de la fundición. Civilizaciones como la egipcia los utilizaban como accesorios. Las culturas persa, egipcia y mesopotámica también emplearon cosméticos con componentes químicos, como el lápiz labial.

• Edad Moderna

  Este período marca el inicio de los primeros registros de investigaciones y la definición de las primeras teorías acerca de la naturaleza y la materia. Es la época en la que se desarrolla la Alquimia, cuyo nombre significa "ciencia oscura", caracterizada por la búsqueda de la transmutación de metales y el elixir de la vida.

• Edad Contemporánea

  Se caracteriza por una búsqueda persistente, aunque ya en un contexto más científico, de la posibilidad de transformar metales comunes en oro, lo que eventualmente llevó a un entendimiento más profundo de la composición de la materia.

Símbolos de Riesgo en Química

A continuación, se presentan algunos símbolos comunes de riesgo utilizados en química:

• E: Explosivo
• O: Comburente (Oxidante)
• C: Corrosivo
• F: Fácilmente Inflamable
• F+: Extremadamente Inflamable
• Xn: Nocivo
• T: Tóxico
• T+: Muy Tóxico
• Xi: Irritante

Explicaciones Filosóficas sobre la Materia

Las primeras concepciones sobre la materia surgieron de la filosofía:

• Tales de Mileto: Postuló que el agua era el principio de todas las cosas, sugiriendo que "sin agua no hay vida".
• Heráclito: Afirmó que que "la materia es un flujo constante", enfatizando el cambio y la transformación.
• El término Átomo: Significa "sin división", refiriéndose a la partícula más pequeña e indivisible de la materia según las primeras teorías atómicas.

Antoine Lavoisier: Padre de la Química Moderna

Antoine Lavoisier es considerado el padre de la química moderna y fue un protagonista principal de la Revolución Científica. Estudió en un colegio de élite, donde destacó en ciencias naturales. Poseía un laboratorio que era gestionado por su esposa, Marie-Anne Pierrette Paulze, y ocupó diversos cargos políticos.

Contribuciones de Científicos Notables

• Jan Baptist van Helmont: Realizó estudios sobre el crecimiento de las plantas, demostrando que su masa provenía principalmente del agua, no del suelo.
• Robert Boyle: Estudió el comportamiento de los gases, aplicando un método cuantitativo y formulando la ley que lleva su nombre.
• Joseph Priestley: Investigó numerosos gases, destacando su descubrimiento del oxígeno (al que llamó "aire desflogisticado") y su papel en la combustión.
• Antoine Lavoisier: Aportó el método cuantitativo a la química, siendo fundamental para el establecimiento de la química moderna.
• Niels Bohr y Ernest Rutherford: Sus trabajos complementaron y refinaron la teoría atómica de Dalton, demostrando que el átomo no es indivisible y sentando las bases para el descubrimiento de nuevas sustancias y el desarrollo de las diversas ramas de la química.

La Química Actual: Una Ciencia Experimental

La química actual es una ciencia experimental que estudia la materia, sus características, las interacciones que la transforman en otras sustancias y las leyes que rigen estos cambios.

Propiedades de la Materia

Las propiedades de los materiales se clasifican en dos categorías principales:

• Propiedades Extensivas (o No Características)

  Son aquellas que dependen de la cantidad de materia presente, no de su naturaleza. Incluyen:

  • Masa: Cantidad de materia que posee un cuerpo.
  • Volumen: Espacio ocupado por un material en cualquier estado físico.
  • Temperatura: Medida del grado de calor de un cuerpo.

• Propiedades Intensivas (o Características)

  Son aquellas que no dependen de la cantidad de materia, sino de su naturaleza intrínseca. Ejemplos incluyen:

  • Densidad
  • Punto de Fusión
  • Punto de Ebullición
  • Solubilidad

Definiciones Clave en Química

• Materia

  Es todo aquello que tiene masa y ocupa un lugar en el espacio. Se compone de elementos que pueden transformarse mediante la acción de otros elementos o la energía.

• Peso

  Es la fuerza con la que los cuerpos son atraídos hacia el centro de la Tierra debido a la acción de la gravedad.

• Color

  Es la impresión visual que produce la retina del ojo al percibir la luz reflejada o emitida por los objetos.

• Unidades de Medida

  • Gramo (g): Unidad de medida de la masa.
  • Litro (L): Unidad de volumen del Sistema Internacional, equivalente a un decímetro cúbico (dm³).