Fundamentos de Psicometría: Medición, Constructos y Teoría de los Tests

1. Desafíos en la medición de un constructo

La medición de constructos psicológicos enfrenta diversos retos fundamentales:

• Ausencia de universalidad: No existe una aproximación única aceptada; diferentes procesos de medida y definiciones pueden derivar en conclusiones distintas.
• Muestreo limitado: Las medidas psicológicas se basan habitualmente en muestras restringidas de comportamiento.
• Presencia de error: La medida obtenida siempre está sujeta a error, lo que puede generar inconsistencias en las puntuaciones.
• Carencia de unidades: Existe una falta de unidades de medida bien definidas en las escalas.
• Red teórica: Los constructos deben poseer relaciones demostradas con otros constructos o fenómenos observables.

2. Indicadores de un constructo

Los comportamientos que representan a un constructo se denominan indicadores.

3. Relación entre mediciones y validez

Un psicólogo analiza la relación entre las mediciones de un test y otro constructo o criterio para calcular las evidencias de validez. Por ejemplo, si la teoría postula una relación negativa con el constructo A y positiva con el B, el test debe reflejar correlaciones coherentes con estos valores; de lo contrario, el instrumento sería erróneo.

4. Supuestos de la TCT y Spearman-Brown

El supuesto que justifica la relación entre la longitud del test y la estimación de la fiabilidad es el tercer supuesto: cuando los sujetos responden a dos tests (o dos veces al mismo), las puntuaciones observadas se consideran extraídas aleatoriamente de distribuciones independientes, por lo que la correlación entre las puntuaciones de error es cero.

Caso Práctico 1: Evaluación de autoestima

Situación: Una psicóloga evalúa un programa de autoestima en adultos con adicciones, asumiendo subdimensiones y diferencias de género.

Solución: La muestra no es representativa. Se confunde el error típico con una evidencia de validez, cuando debería medir la fiabilidad. Además, aplicar un programa entre las mediciones altera el constructo, invalidando el método test-retest. Se recomienda alternar ítems positivos y negativos.

Caso Práctico 2: Selección de docentes

Situación: Construcción de un test para seleccionar profesores universitarios basado en dimensiones de comunicación, síntesis y razonamiento.

Solución: El error principal es la administración a la población general en lugar de a la población objetivo (profesores). La muestra debe ser representativa y no se puede esperar que el error de medida disminuya simplemente por la aplicación del test.

¿Qué es la Psicometría?

La Psicometría se ocupa de la medición de variables psicológicas, tanto en personas como en estímulos. Aglutina modelos teóricos y procedimientos empíricos para estimar la precisión y utilidad de las medidas, minimizando los impactos de la pérdida de propiedades psicométricas.

Definiciones clave

• Definición semántica (operacional): Enumera los comportamientos (indicadores empíricos) que engloba el constructo, conectando el concepto teórico con datos observables.
• Definición sintáctica: Sitúa al constructo dentro de una red teórica, relacionándolo con otros constructos o conductas.

Áreas de la Psicometría

• Teoría de la Medición: Aspectos teóricos sobre la asignación de valores numéricos y escalas de medida.
• Escalamiento: Proceso para establecer reglas de asignación de números a las características de los objetos.
• Teoría de los Tests: Análisis de las amenazas contra la fiabilidad y la validez de las mediciones.