Fundamentos de la Psicología: Objetivos, Ramas y la Naturaleza de la Sensación

Finalidad de la Psicología

1. Describir: Responde a la pregunta ¿Cómo es? Implica la caracterización de los procesos psíquicos y la conducta.
2. Explicar: Responde a la pregunta ¿Por qué es así? Investiga las causas.
3. Predecir: Establece probables manifestaciones de la conducta humana.

División de la Psicología

Psicología Básica

La Psicología Básica está compuesta por:

• Psicología del Aprendizaje: Se ocupa de los procesos que provocan un cambio permanente en el individuo.
• Psicología Evolutiva: Estudia los cambios cognitivos a lo largo del ciclo de vida de las personas.
• Psicología de la Personalidad: Estudia los rasgos que caracterizan y predicen la conducta de las personas.
• Psicopatología: Estudia las conductas que no son normales o que no son comunes al resto de los individuos.

Psicología Aplicada

La Psicología Aplicada está compuesta por:

• Psicología Clínica: Se trata de la aplicación de la psicología en el ámbito clínico para detectar y resolver patologías como la neurosis o la depresión.
• Psicología Educativa: Ligada sobre todo al aprendizaje y al ambiente del aula.
• Psicología Infantil: Estudio del comportamiento desde el nacimiento hasta la adolescencia. Se concentra en problemas, retrasos en el desarrollo y alteraciones del conocimiento.
• Psicología Laboral: Forma parte de recursos humanos en la gestión del personal de la empresa.
• Psicología Forense: Usada en el ámbito judicial, evalúa la capacidad de los acusados o su predisposición criminal.

Clasificación de los Procesos Psicológicos

Se dividen en dos categorías principales:

• Procesos Psicológicos Superiores
• Procesos Psicológicos Básicos

Tipos de Procesos Psicológicos

Procesos Cognitivos

Los procesos cognitivos permiten conocer la realidad externa o interna. Los constituyen la sensación, la percepción, la memoria, el pensamiento y la imaginación.

Procesos Afectivos

Tienen que ver con la valoración de las cosas (agradable o desagradable). Los forman la emoción, el sentimiento, la pasión y los estados de ánimo.

Procesos Volitivos (Valorativos)

Son el impulso de una persona por realizar las cosas. Los constituyen la motivación, las actitudes y la voluntad.

La Sensación

La sensación es un proceso psíquico mediante el cual un organismo capta las cualidades aisladas de los objetos (estímulos) a través de los órganos sensoriales.

Características de las Sensaciones

• La sensación es un fenómeno innato, no es aprendida; se nace con la capacidad para recibir sensaciones.
• Solo los bebés tienen sensaciones puras.
• No existen sensaciones puras, sino sensaciones organizadas.
• Los animales no tienen sensaciones.
• Para que se produzcan las sensaciones, se necesita que se den algunas condiciones fisiológicas.

Condiciones Fisiológicas de la Sensación

1. Estímulo
2. Receptor Sensorial
3. Impulso Nervioso
4. Órganos Transmisores
5. Centros de Coordinación
6. Centros Efectores

Definición de Componentes

Estímulo: Señal externa o interna capaz de provocar una reacción en una célula u organismo.

Receptores Sensoriales: Son células nerviosas especializadas que se encargan de transformar señales fisioquímicas en señales eléctricas.

Impulso Nervioso: Onda eléctrica que avanza por la superficie de la membrana de la neurona y sus prolongaciones.

Órganos Transmisores: Son estructuras que se encargan de transmitir los impulsos nerviosos hacia el cerebro (por ejemplo, la lengua, el ojo, etc.).

Centros de Coordinación: Corresponden al Sistema Nervioso Central; estructura compleja que recoge millones de estímulos por segundo, los procesa y memoriza continuamente, adaptando las respuestas del cuerpo a las condiciones internas o externas.

Centros Efectores: Son los órganos que ejecutan las respuestas del sistema nervioso.

Tipos de Glándulas

Glándulas Endocrinas: Producen secreciones internas (hormonas), por ejemplo, los ovarios y testículos.

Glándulas Exocrinas: Producen secreciones externas (por ejemplo, las glándulas salivales, lagrimales y sudoríferas).

Condiciones Psicológicas de las Sensaciones

• Cualidad: Se refiere a experiencias sensoriales de diversa modalidad.
• Intensidad: Depende de la fuerza del estímulo y permite apreciar sus variaciones. Es la fuerza del estímulo que llega al umbral.
• Tono Afectivo: Estado de ánimo del sujeto.
• Duración: Tiempo de permanencia de la sensación.

Umbrales de las Sensaciones

• Umbral Mínimo (Absoluto Inferior): Magnitud mínima o cantidad de estímulo que se necesita para captar una sensación.
• Umbral Máximo (Absoluto Superior): Máxima intensidad del estímulo que puede ser captada.
• Umbral Diferencial: Diferencia mínima que se puede detectar entre dos estímulos.