Fundamentos de la Psicología: Conductismo, Psicoanálisis y la Estructura de la Mente

El Conductismo: Fundamentos y Principios

El Conductismo nace con los estudios de John B. Watson (1878-1958) a partir de las investigaciones sobre el comportamiento animal. Para esta corriente, importan los hechos observables.

La introspección, definida como el conocimiento que el sujeto tiene de sus propios estados mentales, es rechazada por los conductistas, quienes la reemplazan por estudios de laboratorio sobre el condicionamiento. Se postula que, al conocer el tipo de respuesta que daría una persona o un animal frente a un estímulo, se podrían conocer aspectos importantes de la mente. Es crucial el ambiente donde se da la formación de la naturaleza humana, restándole importancia a las características hereditarias.

Teóricos Clave del Conductismo

B. F. Skinner: Condicionamiento Operante

Skinner utilizó ratas y palomas para determinar los efectos de diversos programas de reforzamiento (recompensas). El condicionamiento operante o instrumental se refiere al comportamiento que el organismo emite porque se le ha enseñado que, al hacerlo, obtendrá una recompensa o evitará un castigo. Skinner demostró cómo las ratas aprenden a apretar una palanca para conseguir comida.

Ejemplo: A los trabajadores en ventas se les estimula a vender mediante un sistema de recompensas y bonos.

Ivan Pavlov: Condicionamiento Clásico

Pavlov se centró en el condicionamiento clásico. Tenía gran interés en estudiar el funcionamiento del cerebro y el sistema nervioso. Este tipo de condicionamiento se refiere a aquellas conductas que son producidas automáticamente por un estímulo.

Ejemplo: En los colegios, el timbre anuncia la llegada del recreo. Al repetirse, los alumnos le asociarán la libertad y el reposo que experimentan en el recreo.

Principios Fundamentales del Psicoanálisis

El Psicoanálisis, desarrollado por Sigmund Freud, se basa en los siguientes principios:

• Destaca la relevancia de las experiencias de la primera infancia.
• El ser humano no es una criatura regida estrictamente por la razón.
• La conducta resulta inexplicable si no se estudia el inconsciente.

Modelos de la Mente según Freud

Niveles de Conciencia (Modelo Topográfico)

El Psicoanálisis describe la mente a través de diferentes niveles, aunque su mapeo con el aparato psíquico puede variar:

• Nivel Consciente: Pensamientos y percepciones (asociado al Yo).
• Nivel Subconsciente (o Preconsciente): Recuerdos y conocimiento almacenado (asociado al Superyó).
• Nivel Inconsciente: Temores, motivos violentos, urgencias inmorales, necesidades sexuales inaceptables y experiencias vergonzosas (asociado al Ello).

El Aparato Psíquico (Modelo Estructural)

El aparato psíquico se compone de tres elementos. Freud utiliza la palabra aparato para subrayar la capacidad que tiene la mente para la transformación de la energía psíquica y la existencia de partes que modulan y controlan los recorridos de dicha energía.

Ello

Existe desde el nacimiento. Es la reserva libidinal y agresiva. Se rige por el principio del placer y busca la satisfacción inmediata de los instintos.

Superyó

Aparece a los 4 o 5 años. Representa los valores de la sociedad transmitidos por los padres. Surge a través de la identificación del niño con el progenitor del mismo sexo. Aprueba o rechaza los actos, impulsos y pensamientos, y se rige por la culpa.

Yo

Se desarrolla en los primeros años de vida. Está en contacto con la realidad. Canaliza los fuertes impulsos del Ello y el Superyó, y satisface las necesidades de manera adaptativa.

Mecanismos de Defensa del Yo

Los mecanismos de defensa son distorsiones inconscientes que ejerce el Yo. Son mecanismos adaptativos enviados por el inconsciente para ayudarnos a superar momentos difíciles. Sin embargo, cuando son extremos, interfieren con el desarrollo emocional y se vuelven patológicos.

1. Represión

   Evita ciertas situaciones que producen dolor, sufrimiento o ansiedad. La persona no logra dilucidar qué le sucede. Puede ocasionar bloqueos de recuerdos que pueden manifestarse en sueños o pesadillas.

   Ejemplo: Hacer algo vergonzoso y tratar de no pensar en ello, pudiendo llegar a olvidar ese momento.

2. Regresión

   En momentos de ansiedad que no se pueden manejar, se retrocede emocionalmente a etapas anteriores como vía de escape.

   Ejemplo: Escándalos infantiles (comportamientos propios de la niñez).

3. Sublimación

   Mecanismo de canalización de impulsos sexuales o agresivos hacia actividades socialmente aceptables y productivas.

   Ejemplo: Trabajar, practicar deportes, arte, poesía, etc.

4. Proyección

   Atribuir aspectos propios de la personalidad a otra persona.

   Ejemplo: Decirle a la pareja que está pesada cuando en realidad uno mismo está de mal humor (o 'pesada', según el texto original).

5. Racionalización

   Se evitan situaciones productoras de ansiedad dando razones justificativas para la conducta.

   Ejemplo: Evitar hablar con alguien con quien se está enojado para no pelear ni discutir, justificándolo como una medida de paz.

6. Negación

   Evitar la conciencia de aspectos de la realidad que son difíciles de encarar, aun cuando hay datos muy claros de lo que ocurre.

   Ejemplo: Cuando una persona con dependencia al alcohol dice que puede dejar de beber cuando quiera, a pesar de la evidencia de lo contrario.

7. Formación Reactiva

   Manifestar lo contrario de lo que uno siente.

   Ejemplo: En vez de llorar por una mala noticia, ponerse a reír.