Fundamentos de la Psicología: Características, Campos y Métodos de Estudio

Características Fundamentales de la Psicología

La psicología es una ciencia experimental porque utiliza el método científico y la observación rigurosa. Es también ecléctica, ya que recoge datos de otras disciplinas como la biología y la sociología.

Entre sus finalidades están las de:

• Describir: Recoger datos y recabar información detallada sobre procesos cognitivos y comportamentales.
• Explicar: Averiguar las causas de determinadas conductas.
• Predecir: Pronosticar un comportamiento, lo cual es necesario para adaptarnos a nuestro entorno.
• Modificar: Alterar las condiciones que influyen en el comportamiento de manera predecible.

Campos Profesionales de la Psicología

El psicólogo, como científico, estudia distintas facetas de la conducta; no adivina, sino que busca explicación.

• Psicología Industrial/Organizacional

  Se dedica a los estudios de mercado, factores psicológicos que influyen en el consumo, ventas y publicidad.

• Psicología Educativa

  Estudia factores evolutivos y la educación emocional.

• Psicología Deportiva

  Trata de mejorar el rendimiento de los atletas, potenciar sus mentes para conseguir que el cuerpo funcione de manera óptima.

• Psicología Jurídica

  Actúa en los juzgados realizando investigaciones sobre las condiciones psíquicas de las personas.

• Psicología Clínica

  Se ocupa de todo tipo de problemas de relación, crisis personales y evolutivas. Trata problemas emocionales y de conducta, desde leves hasta problemáticos.

Diferencia entre Psicología y Psiquiatría

La Psicología y la Psiquiatría son dos ciencias diferentes. El psicólogo estudia el comportamiento normal y sus alteraciones, mientras que el psiquiatra estudia solo los trastornos graves de la personalidad.

Nota: La parapsicología no forma parte de la psicología científica.

Campos de Estudio de la Psicología

• Psicología General: Investiga la naturaleza y función de los procesos psicológicos.
• Psicología Experimental: Estudia procesos psicológicos mediante experimentos.
• Psicobiología: Estudia las bases biológicas del comportamiento, incluyendo el sistema nervioso y endocrino.
• Psicología Evolutiva: Estudia los cambios de la conducta durante el desarrollo vital.
• Psicología Social: Estudia los factores que influyen en la atracción interpersonal y los prejuicios.
• Psicología de la Personalidad: Investiga las características que definen a una persona.
• Psicología del Aprendizaje: Mediante investigación animal y humana, estudia los procesos que influyen en el aprendizaje.
• Psicología Diferencial: Estudia las diferencias individuales en el comportamiento y los procesos mentales.
• Psicología Cultural: Examina las formas en que la cultura afecta al pensamiento y la conducta.
• Psicología de Género: Investiga las diferencias psicológicas entre hombres y mujeres.
• Psicología Educativa: Se enfoca en el estudio de los procesos de enseñanza-aprendizaje y la aplicación de pruebas psicológicas para el apoyo educativo.

Métodos de Investigación en Psicología: El Método Científico

El método experimental trabaja desde la formulación de una hipótesis que predice una relación. Sus fases son:

1. Observación: De un fenómeno, mediante la recogida de datos que permitan identificar el problema.
2. Formulación de Hipótesis: Explicación provisional de un fenómeno o enunciado predictivo.
3. Contrastación de las Hipótesis: Verificación. Los hechos confirman las hipótesis, o la falsación (no se cumplen en la experiencia) lleva a su rechazo o modificación.
4. Leyes: Explican el fenómeno, en la medida en que descubren un orden y determinan las condiciones y relaciones entre variables.
5. Teoría: Conjunto de hechos, hipótesis y leyes sobre un determinado ámbito de la realidad.