Fundamentos del Pensamiento Moderno: Locke y Kant en la Filosofía Política y Ética

La Filosofía Política de John Locke: Contrato Social y Liberalismo

El liberalismo político de Locke se basa en la idea del contrato social y la separación de poderes como fundamentos para las democracias modernas. A diferencia del pensamiento absolutista de Hobbes, Locke propone un modelo político en el que el ejercicio del poder está limitado y se basa en el consentimiento de los gobernados.

El Estado de Naturaleza y los Derechos Naturales

Según Locke, en el estado de naturaleza los individuos viven en libertad e igualdad, sin subordinación a ninguna autoridad. Sin embargo, la ley natural rige sus acciones y prohíbe el perjuicio a otros en sus vidas, libertades y propiedades. Locke defiende los derechos naturales de los individuos, incluyendo el derecho a la vida, la libertad y la propiedad.

El Contrato Social y el Gobierno Legítimo

Para salir del estado de naturaleza y evitar conflictos, los individuos establecen un contrato social para formar una sociedad civil, donde el gobierno actúa como árbitro y protege los derechos preexistentes. Este gobierno legítimo deriva su poder del consentimiento de los gobernados y su función es servir y proteger los derechos de estos.

El Derecho a la Insurrección y la Soberanía Popular

Locke también defiende el derecho a la insurrección contra un gobierno tiránico que traicione la confianza de sus ciudadanos, lo cual es considerado como un elemento democrático de su teoría política. La disolución del gobierno no implica la disolución de la sociedad, y el pueblo tiene el derecho de establecer un nuevo gobierno que cumpla con sus expectativas.

Influencia y Legado del Pensamiento de Locke

Aunque Locke fue un defensor del liberalismo político, su pensamiento refleja los intereses de la burguesía ascendente, limitando el poder político a las clases propietarias. Su obra tuvo una considerable influencia en la intelectualidad europea y sirvió de inspiración para las declaraciones de derechos humanos en Estados Unidos y Francia. Además, su idea de separación de poderes influyó en la teoría de Montesquieu y en la configuración de los sistemas parlamentarios y democráticos burgueses.

La Ética Formal de Immanuel Kant: Imperativo Categórico y Razón Práctica

Crítica a las Éticas Materiales Prekantianas

Kant desarrolla una perspectiva ética basada en el concepto de ley moral, que contrasta con las éticas materiales previas. Estas éticas, como las de Aristóteles, se centran en normas específicas y están fundamentadas en la experiencia, estableciendo un fin a alcanzar, como la felicidad o la salud. Sin embargo, Kant rechaza estas éticas materiales porque son empíricas y heterónomas, es decir, dependen de principios externos a la razón y a los intereses individuales.

La Ética Universal y Autónoma de Kant

Para Kant, una ética auténticamente humana debe ser universal y autónoma, basada en la libertad individual y en la razón. Así, propone una ética formal que carece de contenido específico y se basa en imperativos categóricos, los cuales exigen cumplimiento sin condiciones. El principal imperativo categórico de Kant es: "Actúa solo según aquella máxima por la que puedas, al mismo tiempo, querer que se convierta en ley universal".

El Imperativo Categórico: Aplicación y Buena Voluntad

Sin embargo, la aplicación del imperativo categórico puede ser problemática en casos de conflicto entre deberes o cuando las circunstancias complican la evaluación moral de una acción. Aun así, Kant enfatiza que la acción moral se fundamenta en la buena voluntad y el cumplimiento del deber por sí mismo, independientemente de las consecuencias.

Los Postulados de la Razón Práctica

Además, Kant postula la existencia de la libertad, la inmortalidad y Dios como presupuestos necesarios para una ética que pretende mejorar la naturaleza humana. Estos son postulados de la razón práctica, que no pueden ser demostrados, pero que deben ser asumidos para que la ética tenga sentido y las acciones humanas no carezcan de propósito.