Fundamentos Pedagógicos del Juego y el Juguete en la Infancia

Características del Juego

• Actividad espontánea, voluntaria y recreativa: No requiere planificación previa, aunque pueda tenerla.
• Placentero: La satisfacción que proporciona es inmediata y siempre viene con una valoración positiva.
• Innato y universal: Por lo tanto, no necesita enseñarse.
• Activo: Implica actividad; el jugador siempre está psíquicamente activo y, normalmente, también físicamente.
• Espacio y tiempo: Se desarrolla en un marco temporal y espacial, donde los tiempos siempre son inciertos.
• Descubrimiento: Es una vía de descubrimiento de uno mismo y del entorno.
• Material no imprescindible: No es necesario un material concreto para que el juego ocurra.
• Fin en sí mismo: Los medios prevalecen sobre los fines; se juega por jugar.
• Expresión emocional: Funciona como una vía de expresión y autoafirmación que ayuda a resolver conflictos.
• Realidad ficticia: Se desarrolla en un entorno imaginario, pero constituye una forma de interactuar con la realidad.
• Socialización: Compensa desigualdades y favorece la integración.
• Motivación: El juego es un elemento altamente motivador.

Funciones del Juguete

• Debe interesar, fascinar al niño y despertar sus ganas de jugar.
• Debe apoyar el desarrollo infantil en todas sus funciones.
• Debe responder a los intereses del niño que los usa.
• Debe potenciar el juego, pero no sustituirlo.
• Debe fomentar la creatividad y la imaginación.
• Debe favorecer la libertad de acción del niño.

Tipos de Juguete

• Juguete didáctico: Se utiliza como herramienta de enseñanza. Ha sido creado con un objetivo concreto e incluye un contenido de aprendizaje; se da habitualmente en un contexto escolar.
• Juguete educativo: Aquel que se acomoda al proceso evolutivo para favorecer el desarrollo de las capacidades cognitivas, motrices, etc. La diferencia con el didáctico radica en el contenido de aprendizaje.
• Material estructurado: Aquellos que tienen una concepción de uso prevista y muy restringida (ej. un puzle).
• Material no estructurado: Juguete cuya forma de uso depende exclusivamente del propio niño y su creatividad.

Aspectos a tener en cuenta por el educador sobre el juego de construcción

• Al niño le gusta construir, compartir lo que hace y explicarlo; esto le produce satisfacción y le permite dejarse ayudar, por lo que el juego de construcción es fundamental para la integración social.
• El educador debe fomentar el juego de construcción, proporcionando un buen material y propiciando las situaciones adecuadas.
• El material debe ser siempre acorde a la edad.
• Debe representar un reto superable para el niño.
• No se debe incitar a que mantenga las construcciones de forma permanente.
• Es vital no caer en tendencias sexistas al seleccionar o proponer el juego.