Fundamentos y Organización de la Iglesia Primitiva: Doctrina, Arte y Persecución

La Visión de la Iglesia en los Primeros Cristianos

Los textos fundamentales sobre la Iglesia en el Nuevo Testamento afirman que:

• La Iglesia es una comunión: Ya no hay ni judío ni griego; todos somos llamados a la comunión universal. La fe en Jesús destruye las barreras. La humanidad está rota, y el acto de reconciliación definitivo que abre el camino a la reconciliación universal es la muerte de Jesús en la cruz.
• La Iglesia es una llamada a todos los hombres y mujeres: La palabra Iglesia significa: asamblea, convocación.
• La Iglesia es Cuerpo de Cristo: Porque hace a Cristo presente en el nuevo mundo con toda su fuerza salvadora.

Organización y Vida Comunitaria

En la segunda mitad de este siglo, todas las enseñanzas de los apóstoles transmitidas oralmente van tomando cuerpo en los escritos del Nuevo Testamento, desde las cartas de Pablo hasta el Apocalipsis.

La vida de la Iglesia tenía lugar en las casas de los cristianos. El centro de la vida cristiana era la celebración de la Eucaristía.

Dificultades y Conflictos con la Sociedad Romana

• Sospechas del poder político: Los cristianos se negaban a dar culto al emperador. Eran acusados de no comportarse como buenos ciudadanos.
• Rechazo intelectual: Para los intelectuales, el cristianismo iba contra la razón.
• Igualdad y fraternidad: Los cristianos venían de las clases más populares y vivían en una igualdad y fraternidad sospechosa y, sobre todo, peligrosa para el orden social establecido.

La Reacción Cristiana: El Nacimiento de la Teología

Frente a estas acusaciones e incomprensiones, los cristianos iniciaron una reflexión para explicar a la sociedad quiénes eran y por qué hacían lo que hacían. Así nació la reflexión teológica: un esfuerzo para razonar la fe que tenían.

Los primeros que destacan en esta tarea son los llamados Padres Apostólicos. Poco más tarde surgen los Apologetas, quienes hacen apología. Todos ellos son conocidos como los Padres de la Iglesia.

Arte Clandestino en la Iglesia Naciente

Esas circunstancias provocaron que las primeras manifestaciones del arte cristiano tuvieran dos características principales: se desarrollaban en lugares ocultos, como las catacumbas o las casas privadas.

La razón es sencilla: solo el que conociera la simbología propia del cristianismo podría reconocer en esa pintura algo propio de los cristianos. Las catacumbas surgieron inicialmente como cementerios de los cristianos.

Las Notas de la Iglesia: Una, Santa, Católica y Apostólica

• La Iglesia es Una: Tiene un solo Señor, confiesa una sola fe, nace de un solo bautismo, no forma más que un solo cuerpo, vivificado por un solo Espíritu.
• Es Santa: Por medio de ella se accede al mensaje de Jesús y a su fuerza salvadora.
• Es Católica: Porque Cristo está presente en ella. Anuncia la totalidad de la fe.
• Es Apostólica: Está fundada por los apóstoles y está unida a la misma tradición.

Fuentes para el Estudio de la Historia de la Iglesia

Las fuentes históricas se clasifican según diversos criterios:

• Por su forma: Orales, escritas, arqueológicas, artísticas.
• Por el tiempo: Contemporáneas, próximas o remotas.
• Por el autor: Auténticas, apócrifas y anónimas.
• Por su carácter social: Públicas o privadas.
• Por su cercanía con los hechos: Primarias y secundarias.
• Por su origen: Divinas o humanas.
• Por su tipología: Litúrgicas, apologéticas, etc.