Fundamentos de Oferta, Demanda, Elasticidad y Estrategia Competitiva

Conceptos Fundamentales de Oferta y Demanda

Definiciones Clave

• Demanda Individual: Cantidad de un bien o servicio que un solo consumidor está dispuesto a adquirir a diferentes precios, dadas las condiciones del mercado.
• Demanda Agregada: Cantidad total de un bien o servicio que el conjunto de consumidores en un mercado está dispuesto a adquirir a diferentes precios.
• Oferta Individual: Cantidad de un bien o servicio que un solo productor está dispuesto a ofrecer a diferentes precios, dadas las condiciones del mercado.
• Oferta Agregada: Cantidad total de un bien o servicio que el conjunto de productores de un mismo sector está dispuesto a ofrecer a diferentes precios.
• Equilibrio de Mercado: Situación que se produce cuando se alcanza un precio (precio de equilibrio) en el que la cantidad ofrecida y la cantidad demandada coinciden (cantidad de equilibrio).

Factores que Determinan la Demanda

• Precio del bien: Existe una relación inversa; generalmente, cuando el precio de un producto sube, la cantidad demandada baja, y viceversa (ceteris paribus).
• Precio de otros bienes relacionados:
  • Bienes sustitutivos: Aquellos que satisfacen una necesidad similar. Si el precio de un sustituto aumenta, la demanda del bien original tiende a aumentar (ej: café y té).
  • Bienes complementarios: Aquellos que se consumen conjuntamente. Si el precio de un complementario aumenta, la demanda del bien original tiende a disminuir (ej: impresoras y cartuchos de tinta).
• Renta del consumidor:
  • Bienes normales: Aquellos cuya demanda aumenta cuando aumenta la renta del consumidor. Pueden ser:
    • De primera necesidad: Su demanda aumenta en menor proporción que la renta.
    • De lujo: Su demanda aumenta en una proporción superior al aumento de la renta.
  • Bienes inferiores: Aquellos cuya demanda disminuye al aumentar la renta del consumidor (ej: marcas blancas vs. primeras marcas).
• Gustos o preferencias del consumidor: Cambios en las modas, gustos o preferencias pueden aumentar o disminuir la demanda.
• Expectativas futuras: Las expectativas sobre precios futuros o la renta pueden influir en la demanda actual.
• Tamaño de la población: Un aumento de la población generalmente incrementa la demanda agregada.

Factores que Determinan la Oferta

• Precio del bien: Existe una relación directa; si el precio aumenta, la cantidad ofrecida tiende a aumentar, y viceversa, ya que es más rentable producir (ceteris paribus).
• Precio de otros bienes: La rentabilidad de producir bienes alternativos (sustitutivos en la producción) o conjuntos (complementarios en la producción) puede afectar la oferta del bien original.
• Costes de los factores de producción: Si aumentan los costes (salarios, materias primas, energía), la rentabilidad disminuye y la empresa podría reducir su oferta.
• Nivel tecnológico: Las mejoras tecnológicas suelen reducir costes y/o aumentar la productividad, lo que generalmente incrementa la oferta.
• Objetivos empresariales: La estrategia de la empresa (maximizar beneficios, ganar cuota de mercado, etc.) puede influir en la cantidad ofrecida.
• Expectativas futuras: Las expectativas sobre precios futuros pueden influir en la oferta actual.
• Número de oferentes: Un mayor número de empresas en el sector generalmente aumenta la oferta agregada.

Elasticidad de la Oferta y la Demanda

Concepto de Elasticidad

La elasticidad es una medida de la sensibilidad de la cantidad demandada u ofrecida de un bien ante un cambio en uno de sus factores determinantes, principalmente su precio (elasticidad-precio).

Tipos de Elasticidad-Precio

• Elástica (E > 1): Una variación porcentual en el precio provoca una variación porcentual mayor en la cantidad demandada u ofrecida. La cantidad es muy sensible al precio.
• Unitaria (E = 1): Una variación porcentual en el precio provoca una variación porcentual igual en la cantidad demandada u ofrecida.
• Inelástica (E < 1): Una variación porcentual en el precio provoca una variación porcentual menor en la cantidad demandada u ofrecida. La cantidad es poco sensible al precio.
• Perfectamente Inelástica (E = 0): La cantidad demandada u ofrecida no cambia en absoluto ante variaciones del precio.
• Perfectamente Elástica (E = ∞): A un precio determinado, los consumidores demandarán (u oferentes ofrecerán) cualquier cantidad, pero a un precio distinto, la cantidad será cero.

Factores que Condicionan la Elasticidad-Precio de la Demanda

• Proporción del gasto que representa el bien: Los bienes que suponen una pequeña parte del presupuesto suelen tener una demanda más inelástica (una subida de precio afecta poco al gasto total). Los bienes caros suelen tener una demanda más elástica.
• Disponibilidad de bienes sustitutivos: Si un bien tiene muchos y buenos sustitutos, su demanda será más elástica, ya que los consumidores pueden cambiar fácilmente a otro producto si el precio sube.
• Naturaleza del bien (necesario vs. lujo): Los bienes considerados necesarios (ej: alimentos básicos, medicinas) tienden a tener una demanda inelástica. Los bienes de lujo suelen tener una demanda más elástica, ya que no son considerados esenciales.
• Horizonte temporal: A largo plazo, la demanda tiende a ser más elástica que a corto plazo, ya que los consumidores tienen más tiempo para encontrar sustitutos o ajustar sus hábitos de consumo.

Herramientas de Análisis Estratégico

Análisis del Entorno Competitivo: Las 5 Fuerzas de Porter

Este modelo ayuda a comprender la estructura competitiva de una industria y su rentabilidad.

1. Grado de rivalidad existente entre los competidores actuales: Dependerá de factores como la estructura de mercado (competencia perfecta, monopolio, oligopolio, competencia monopolística), el grado de concentración del sector, el crecimiento del mercado y las barreras de salida.
2. Amenaza de entrada de nuevos competidores: Se refiere a la posibilidad de que nuevas empresas entren en el sector. Está condicionada por las barreras de entrada (economías de escala, diferenciación del producto, requisitos de capital, acceso a canales de distribución, políticas gubernamentales, etc.).
3. Amenaza de productos o servicios sustitutivos: Se refiere a la aparición de productos o servicios de otros sectores que puedan satisfacer la misma necesidad del consumidor, limitando el precio que las empresas del sector pueden fijar.
4. Poder de negociación de los proveedores: Si los proveedores son pocos, están concentrados, ofrecen insumos clave o diferenciados, o tienen capacidad de integración hacia adelante, tendrán mayor poder para imponer precios y condiciones, afectando la rentabilidad del sector.
5. Poder de negociación de los clientes (compradores): Si los clientes son pocos, están concentrados, compran grandes volúmenes, el producto no está diferenciado, o tienen capacidad de integración hacia atrás, tendrán mayor poder para exigir precios bajos o mejores condiciones, afectando la rentabilidad del sector.

Análisis Interno y Externo: Matriz DAFO (FODA)

El análisis DAFO (Debilidades, Amenazas, Fortalezas, Oportunidades) o FODA es una herramienta de planificación estratégica.

• Objetivo: Identificar factores internos (Fortalezas y Debilidades) y externos (Oportunidades y Amenazas) que afectan a la empresa.
• Matriz Estratégica: Su propósito es cruzar estos cuatro elementos para detectar posibles estrategias (Ofensivas, Defensivas, de Reorientación, de Supervivencia) con las que la empresa puede aprovechar oportunidades, mitigar amenazas, potenciar fortalezas y corregir debilidades para competir eficazmente en el mercado.