Fundamentos Neuropsicológicos y Niveles del Lenguaje Humano

Niveles de funcionamiento del lenguaje

El lenguaje se estructura a través de diversos niveles interconectados:

• 1) Nivel fonológico: Se encarga de la producción y comprensión de los sonidos-fonemas.
• 2) Nivel morfológico: Se refiere a las unidades con significados.
• 3) Nivel sintáctico: Trata sobre la organización de la palabra dentro de una oración.
• 4) Nivel semántico: Se centra en el significado de las palabras.
• 5) Nivel pragmático: Consiste en la utilización adecuada del lenguaje dentro del contexto social.

Aspectos anatomo-funcionales del lenguaje

El procesamiento lingüístico involucra complejos circuitos cerebrales divididos en tres etapas principales:

1) Codificación del mensaje

Este proceso inicia en el sistema límbico (específicamente en el área prefrontal), pasando por el Área de Broca a través del tálamo. Aquí ocurre la automatización de elementos silábicos para formar palabras. Intervienen el área orbitofrontal y el tálamo para reproducir un mismo elemento silábico. Estas dos vías llevan a la automatización e inhibición del mensaje (en Broca), impidiendo la repetición silábica y permitiendo una fluidez normal.

2) Producción verbal y creativa

Se origina en el lóbulo temporal (Área de Wernicke), conectándose mediante el fascículo arqueado con el Área de Broca. Estos elementos determinan el sistema auditivo-verbal para la producción verbal-creativa. Los impulsos integrados pasan por las áreas orbitofrontal y de Broca hacia la corteza motora primaria, que coordina los músculos articulatorios y la fonación para originar la expresión oral del lenguaje.

3) Decodificación del mensaje

El proceso comienza con el impulso nervioso auditivo que llega al tálamo (donde se inicia y procesa la información verbal). El sistema límbico otorga un grado de refuerzo al mensaje verbal. Posteriormente, el Área de Wernicke y las áreas de asociación auditiva permiten la comprensión de la palabra y la evocación de la palabra oída. Finalmente, la conexión con el Área de Broca permite estructurar el mensaje verbal y lograr la comprensión de frases gramaticales complejas.

Funciones hemisféricas

Hemisferio izquierdo

Se especializa en la palabra, la escritura, la estereognosia (mano derecha), los componentes léxico y sintáctico del lenguaje, y el análisis del campo visual derecho.

Hemisferio derecho

Se encarga de un lenguaje rudimentario, capacidades espaciales, estereognosia (mano izquierda), aspectos prosódicos del lenguaje y el análisis del campo visual izquierdo.

Modelos clásicos de la neuroanatomía del lenguaje

Broca (1861): Propuso un modelo clásico donde existe un área para planificar y pronunciar la palabra, ubicada en el área de Broca frontal. Asimismo, identificó un área receptiva posterior para el análisis de la palabra (Área de Wernicke).

Wernicke: Postuló que la región posterior de la comprensión (Área de Wernicke) se conecta a la anterior de la producción (Área de Broca). Esta vía de comunicación fue identificada posteriormente como el "fasciculus arcuatus" (fascículo arqueado).