Fundamentos Neurocognitivos y Clasificación de los Trastornos del Lenguaje

Fundamentos Estructurales del Lenguaje Humano

Componentes Esenciales del Lenguaje

El lenguaje se organiza en varios niveles interconectados que definen su estructura y función:

• Léxico: Conjunto de todas las palabras en un idioma dado. Cada entrada léxica incluye toda la información con ramificaciones morfológicas o sintácticas, pero no el conocimiento conceptual.
• Sintaxis (Gramática): Combinaciones admisibles de palabras en frases y oraciones.
• Semántica: Significados que corresponden a todos los elementos del léxico y a todas las oraciones posibles.
• Prosodia: Entonación vocal (el tono de voz) que puede modificar el significado literal de las palabras y oraciones.
• Discurso: Conexión de las oraciones para construir una narrativa coherente.

Habilidades Cognitivas y Motoras del Lenguaje

El desarrollo y uso del lenguaje dependen de la integración de diversas habilidades:

• Categorización: Agrupación de conceptos, por ejemplo, Humano y Vegetal (asociado al lóbulo temporal, vía ventral).
• Rotulación de las categorías: Asignar rótulos (o palabras) a categorías (o conceptos). Ejemplo: percepción de color – Color azul (asociado a los lóbulos frontales y cortezas motoras, vía dorsal).
• Conducta de secuenciación: Ordenamiento de los movimientos vocales o gestuales necesarios para el habla (asociado a la corteza motora).
• Imitación: Estimula el desarrollo del lenguaje. Incluye imitar sonidos, palabras y acciones (asociado a las neuronas espejo).

Orígenes y Evolución del Lenguaje

• Teoría de la Discontinuidad: Propone la aparición súbita del lenguaje (aproximadamente 200.000 años atrás).
• Teoría de la Continuidad: Sostiene que el lenguaje fue producto de una evolución gradual.

Bases Neuroanatómicas

La neuroanatomía del lenguaje regula funciones motoras del cerebro que permiten los movimientos que contribuyen a la palabra humana.

Trastornos del Lenguaje y del Habla

Los trastornos del lenguaje o del habla se refieren a problemas de la comunicación o de otras áreas relacionadas con esta, como las funciones motoras orales. Estos trastornos presentan una sintomatología muy variada, desde la incapacidad de comprensión hasta la verborrea. Además, pueden presentarse desde el nacimiento del niño (Trastorno Específico del Lenguaje - TEL) o manifestarse en la edad adulta (Afasia).

Causas de los Trastornos del Lenguaje

Causas Orgánicas

Son aquellas relacionadas con factores biológicos o eventos físicos:

• Causas hereditarias: Cuando los trastornos del lenguaje se heredan de los padres.
• Causas congénitas: Cuando los trastornos del lenguaje se deben al uso de fármacos o a complicaciones durante el embarazo.
• Causas perinatales: Los trastornos del lenguaje se originan durante el proceso del parto.
• Causas postnatales: Los trastornos del lenguaje se producen después del embarazo. Un ejemplo serían los trastornos del lenguaje ocasionados por un parto prematuro.

Causas Funcionales

Son aquellas relacionadas con el entorno o el desarrollo sistémico:

• Causas endocrinas: Afectan principalmente al desarrollo psicomotor del niño.
• Causas ambientales: El entorno puede afectar a las capacidades lingüísticas del individuo.
• Causas psicosomáticas.

Trastorno Específico del Lenguaje (TEL)

El Trastorno Específico del Lenguaje (TEL) o del Desarrollo del Lenguaje (TEDL) se define como el retraso en la adquisición o uso del lenguaje, o la incapacidad para emplearlo. Se considera TEL cuando no existe ningún otro factor que explique mejor el problema para hablar, como trastornos sensoriales, motores, psicopatológicos o problemas cerebrales. Además, es habitual que los niños con TEL presenten dislalias u otros de los trastornos ya explicados.