Fundamentos de la Naturaleza Humana y la Cultura en la Filosofía

La Naturaleza y la Cultura

¿Qué es la naturaleza?

La naturaleza es el principio propio e intrínseco de la realidad de cada sustancia que determina su modo específico de obrar. Se define como el conjunto, orden y disposición de todo lo que compone el universo. Llamamos naturaleza al conjunto, orden y disposición de los seres que existen sujetos a unas leyes propias.

En un sentido más general, denominamos naturaleza al principio de operaciones que hace que un ente concreto se comporte de la manera en que lo hacen todos los seres que pertenecen a su misma especie. También sabemos que esa naturaleza es lo que hace que algo sea una cosa determinada y no otra. Es así, pues, que el obrar sigue al ser; es decir, cada cual actúa dependiendo de lo que es. La naturaleza es, además, lo que distingue a unos seres concretos de los demás.

¿Se puede aplicar el concepto de naturaleza al ser humano?

Cuando hablamos de nosotros, los humanos, estamos aceptando una categoría común que nos abarca a todos en una definición de naturaleza compartida. Podemos decir que aquellos seres naturales que cumplen con unas operaciones específicas, como son las racionales, pertenecen a la especie humana.

Existen rasgos propios del ser humano que trascienden lo biológico:

• La conciencia de la muerte.
• La construcción de herramientas.
• La generación de belleza más allá de la utilidad o el instinto.

La condición cultural de la existencia humana es el problema central; por ejemplo, nos definimos como animales que tenemos logos (palabra). Sin embargo, no existe una palabra "natural" con la que nombrar una realidad, lo que evidencia el componente cultural.

¿Relativismo cultural?

Jean-Paul Sartre sostiene que el hombre es libre y que está "condenado a su libertad" (dentro del pensamiento existencialista). El relativismo impide que encontremos un fundamento que permita una argumentación seria y racional frente a las leyes o mandamientos que determinan o limitan al ser humano.

Toda moral cuyas normas no hayan brotado de uno mismo se considerará una moral heterónoma (leyes y normas que se imponen desde fuera) y, por lo tanto, se rechazará. Las diferentes posturas ante la naturaleza humana hacen posible que existan debates sobre ordenamientos jurídicos críticos, tales como:

• El aborto.
• La pena de muerte.
• Las leyes que determinan si la mujer se considera un bien o un sujeto de pleno derecho.

De hecho, esos dramas terribles han sucedido en la historia. Pues bien, el relativismo cultural (aceptar que cada cultura se posiciona según sus propias normas) impide que encontremos un fundamento que permita una argumentación racional frente a esos legisladores.

Contenidos de la naturaleza humana

La reflexión de la filosofía no propone tanto una serie de normas que haya de cumplir, sino la necesidad de señalar los límites más allá de los cuales la sociedad se vuelve contra sí misma (contra la naturaleza humana) y cae en comportamientos injustos. El ser humano es un ser racional que cuenta con experiencia subjetiva; por tanto, tenemos la obligación de tratar a los demás como un fin y nunca como un medio.

Es decir, no debemos tratar a los demás como objetos (esclavos), ni maltratar a los seres vulnerables (como los ancianos). Hacer cultura no significa abolir la naturaleza, sino humanizarla. La cultura nos aparta de la inmediatez irracional del instinto.

La síntesis entre naturaleza y cultura

Por ejemplo, comemos usando cubiertos y platos porque es bueno transformar la necesidad de la alimentación en la acción de compartir racionalmente. La cultura implica dar un paso más allá de lo natural. La naturaleza y la cultura no se oponen, sino que se complementan. El arte de lograr esta armonía se llama educación, que es el más elevado objetivo del filósofo.