Fundamentos y Metodología del Proceso de Interpretación de Datos Cualitativos

Las principales finalidades del análisis cualitativo están intrínsecamente ligadas a los objetivos de la Investigación Cualitativa (IC):

Objetivos Centrales del Análisis Cualitativo

• La búsqueda del significado de los fenómenos para los sujetos de estudio (lo que implica construir conceptos y desarrollar tipologías y clasificaciones).
• Ampliar la comprensión de la realidad como una totalidad, es decir, de forma comprensiva (explorar relaciones entre actitudes, experiencias y comportamiento).
• Confirmar o rechazar teorías (desarrollar explicaciones sobre teorías y fenómenos).
• Generar nuevas teorías.

El análisis cualitativo es un proceso sistemático, riguroso y creativo. El tránsito desde la interpretación a las conclusiones debe ser claro y consistente.

Componentes Esenciales del Rigor y la Creatividad

• Rigor: Necesidad de fundamentar el campo de estudio al establecer herramientas, procedimientos y explicitar los enfoques epistemológicos que se han asumido a la hora del análisis.
• Imaginación: Capacidad de relacionar la teoría, de ir y venir del conocimiento general.

Dar sentido a la información recogida (interpretar) requiere tanto del manejo de:

1. Conocimientos generales sobre el tema, como la perspectiva histórica, la estructura social (los roles...), los casos posibles de comparar.
2. Conocimiento acabado del conjunto de la información recogida.

Desarrollo del Proceso Interpretativo

• Desarrollar el marco teórico: Revisión del estado del arte del tema de estudio; identificación de otras teorías y conceptos relacionados. Este es un proceso continuo y progresivo que sigue la secuencia: objetivos $\rightarrow$ dimensiones $\rightarrow$ categorías de análisis $\rightarrow$ guion de entrevista $\rightarrow$ material $\rightarrow$ nuevas categorías.
• Comenzar el análisis desde los primeros datos recogidos: Es fundamental que quien investiga esté involucrado en todo el proceso para llegar al sentido del fenómeno que se estudia.

Tipos de Análisis en Datos Cualitativos

En el análisis de datos cualitativos, distinguimos dos tipos básicos:

• El análisis narrativo de contenido, que se concentra en el contenido manifiesto, es decir, consiste en analizar los contenidos expresados de forma directa e interpretar su significado.
• El análisis del discurso, que se centra en el contenido latente y trata de buscar el significado o motivación subyacente.

Sugerencias Prácticas para el Análisis de Datos

Para optimizar la calidad del proceso interpretativo, se recomienda:

• Comenzar el análisis poco después de iniciar la recogida de datos.
• Desarrollar algunas ideas preliminares sobre el análisis antes de comenzar formalmente.
• Las primeras fases de la recogida de datos deben informar las fases siguientes.
• Se debe comenzar a escribir antes de determinar el final de la recogida de datos.
• Intentar discutir los datos durante la recogida y utilizar un segundo analista para cotejar hallazgos.

Resumen del Proceso Secuencial de los Datos Cualitativos

El proceso sistemático para el manejo de los datos cualitativos incluye los siguientes pasos:

1. Grabación de los datos.
2. Escucha y transcripción de la información.
3. Lectura y organización de los datos: Numerar, clasificar y realizar comentarios en los márgenes.
4. Análisis de los contenidos: Construcción de categorías. Esto implica identificar las categorías previas y emergentes, buscar en los datos la información relativa a cada categoría, identificar los diversos aspectos referentes a las categorías o subcategorías, escribir resúmenes e identificar ejemplos clave.
5. Descripción de los resultados: Identificación de semejanzas y diferencias.
6. Interpretación de los resultados.