Fundamentos de la Metafísica Cartesiana: El Cogito, Dios y la Estructura de la Realidad

La Demostración de la Existencia de la Res Cogitans y Dios en Descartes

René Descartes, a través de su célebre duda metódica, emprende un camino filosófico para establecer verdades indubitables. Al cuestionar sistemáticamente todo conocimiento, llega a una certeza innegable: la existencia de un ser que duda y piensa. Este es el punto de partida para la demostración de la res cogitans.

El Cogito Ergo Sum: La Certeza de la Res Cogitans

El famoso aforismo "Pienso, luego existo" (Cogito, ergo sum) es la piedra angular de la filosofía cartesiana. Al dudar de todo, Descartes descubre que la propia acción de dudar implica la existencia de un sujeto pensante. Esta entidad, la res cogitans, se revela como una sustancia pensante que existe por sí misma, cuya esencia es el pensamiento. Con este descubrimiento, Descartes establece un criterio de certeza indubitable: todo aquello que se perciba con la misma claridad y distinción que el cogito será verdadero.

El Obstáculo del Genio Maligno y la Necesidad de Dios

A pesar de la certeza del cogito, Descartes no puede aplicar este criterio de forma inmediata a otras ideas. La hipótesis del genio maligno, un ser todopoderoso y engañador, introduce la posibilidad de que todas sus percepciones y razonamientos, incluso los más claros, sean ilusorios. Para superar esta radical duda y garantizar la veracidad de sus ideas, Descartes se ve impelido a demostrar la existencia de un Dios bueno y veraz, que no permitiría un engaño tan fundamental.

Las Demostraciones Cartesianas de la Existencia de Dios

Descartes presenta varias pruebas para la existencia de Dios, que buscan disipar la duda hiperbólica y fundamentar la posibilidad del conocimiento objetivo:

• Argumento del Ser Perfecto: La idea de Dios como el ser más perfecto imaginable reside en nuestra mente. Si Dios es perfecto, debe poseer todas las perfecciones, y la existencia es una de ellas. Por lo tanto, Dios debe existir.
• Argumento Causal (de la idea de Dios): La idea de un ser infinito y perfecto que poseemos no puede haber sido creada por nosotros, seres finitos e imperfectos. La causa de una idea debe tener al menos tanta realidad formal como la realidad objetiva de la idea. Por lo tanto, la idea de Dios debe tener una causa adecuada, que solo puede ser Dios mismo.
• Argumento Ontológico (versión cartesiana): La existencia es una perfección necesaria inherente a la esencia de un ser sumamente perfecto. Así como la idea de una montaña implica la de un valle, la idea de Dios implica su existencia. Negar la existencia de Dios sería tan contradictorio como negar que un triángulo tiene tres ángulos.

La Estructura de la Realidad: Las Tres Sustancias en la Metafísica Cartesiana

La metafísica de Descartes se fundamenta en una concepción ontológica de la realidad, influenciada por la tradición aristotélica, donde lo real se define en términos de sustancias. Para Descartes, una sustancia es aquello que existe por sí mismo, sin necesidad de otra cosa para su existencia. Bajo esta estricta definición, solo Dios es una sustancia en sentido absoluto, siendo completamente autosubsistente.

Las Tres Sustancias Cartesianas

Descartes distingue tres tipos de sustancias, aunque el término se aplica de forma análoga a Dios y a las otras dos:

• Dios (Sustancia Infinita): La única sustancia verdaderamente autosubsistente, infinita, eterna, inmutable, independiente, omnisciente y omnipotente. Es la causa de todo lo demás.
• La Res Cogitans (Sustancia Pensante): Es la mente, el alma o el yo. Su atributo principal es el pensamiento. Es inmaterial, indivisible y libre. Los modos de la res cogitans son las ideas, los juicios, las voliciones, las sensaciones, etc.
• La Res Extensa (Sustancia Material): Es el cuerpo, la materia o el mundo físico. Su atributo principal es la extensión (ocupar un lugar en el espacio). Es divisible, finita y está sujeta a las leyes mecánicas. Los modos de la res extensa son la figura, el movimiento, el reposo, la magnitud, etc.

Atributos y Modos: La Naturaleza de las Sustancias

Aunque no conocemos directamente la sustancia en sí, Descartes afirma que la conocemos a través de sus atributos. Cada sustancia posee un atributo principal que constituye su naturaleza y esencia fundamental. Las diversas manifestaciones o estados de estos atributos son lo que Descartes denomina modos.

El Dualismo Cartesiano y el Problema de la Interacción

Esta división de lo real en tres dimensiones independientes y separadas, especialmente entre la res cogitans y la res extensa, conduce a un dualismo radical en la concepción del ser humano. El cuerpo humano es parte de la sustancia extensa, una máquina compleja regida por leyes mecánicas, mientras que la mente es la sustancia pensante, inmaterial y libre.

Sin embargo, este dualismo plantea un desafío significativo: el problema cartesiano de la incomunicación de las sustancias. ¿Cómo interactúan una mente inmaterial y un cuerpo material? Descartes intentó resolver este enigma postulando la glándula pineal en el cerebro como el punto de conexión donde el alma y el cuerpo se influirían mutuamente. No obstante, esta explicación fue ampliamente criticada y no logró satisfacer la cuestión de cómo lo inmaterial puede afectar lo material y viceversa.