Fundamentos de la Memoria Humana: Sistemas, Procesamiento y Teorías del Olvido

La Memoria: Transformaciones y Procesamiento de la Información

La memoria se define por las transformaciones que se operan en la información con el paso del tiempo. A partir del Modelo Multialmacén, se entiende que la memoria es activa y compleja, trabajando con múltiples sistemas de conexiones.

Fases del Procesamiento de la Información

1. Registro: Se registra la información (percepción).
2. Elaboración y Procesamiento: Se elabora la información para su procesamiento, lo que incluye:
   • Codificación.
   • Almacenamiento (en razón de matrices multifuncionales seleccionadas por el sujeto).
3. Recuperación: Se recupera mediante el recuerdo, según el almacén en el cual fue procesado.

Sistemas de Fijación de la Información

El modelo cognitivo distingue tres sistemas principales de almacenamiento temporal:

• 1º Sistema: Memoria Sensorial: La información se desvanece en 1 segundo.
• 2º Sistema: Memoria a Corto Plazo (MCP): La información se desvanece en 20 segundos.
• 3º Sistema: Memoria a Largo Plazo (MLP): La información no se desvanece, no se olvida.

Memoria Sensorial

Constituye el primer nivel donde se registra la información. Opera a través de los sentidos, principalmente imágenes y sonidos.

Memoria a Corto Plazo (MCP)

Una vez obtenida la información a través de los sentidos, esta permanece almacenada en la memoria hasta aproximadamente 20 segundos. Para que no se desvanezca, debe poder transferirse a la memoria de largo plazo mediante un repaso elaborativo que fije la información. Tiene una capacidad limitada de 7 ítems. Sin embargo, el sujeto puede agruparlos (chunking) para impedir la saturación del sistema y así poder almacenar más información.

Memoria a Largo Plazo (MLP)

Organiza y almacena la información. Posee una capacidad ilimitada de almacenamiento de información y, en principio, es totalmente recuperable, aun cuando no aflore de manera inmediata.

Clasificación de la Memoria según el Factor Temporal

Esta clasificación se opera en base a los datos ya almacenados en la memoria a largo plazo:

• Memoria Anterógrada

  Es la capacidad de acceso a hechos recientes.

• Memoria Retrógrada

  Es la capacidad de acceso a hechos pretéritos (pasados).

• Memoria Anterorretrógrada

  Es la capacidad de acceso a hechos tanto recientes como lejanos.

¿Por Qué Olvidamos?

Aun cuando la información depositada en la memoria a largo plazo se encuentra potencialmente disponible, no siempre accedemos a ella. Se han formulado teorías que explican algunos fenómenos del olvido:

Teorías Explicativas del Olvido

• Teoría del Decaimiento

  La Teoría del Decaimiento es la formulación más antigua sobre el tema, y corresponde a una noción muy arraigada en el sentido común: olvidamos las cosas debido al simple paso del tiempo.

• Teoría de la Interferencia

  Sostiene que olvidamos en la medida que recibimos nueva información, es decir, en la medida que existan nuevos aprendizajes que interfieren con los anteriores.

• Teoría Motivacional

  Postula que olvidamos para evitar ciertos recuerdos penosos que provocarían malestar en nosotros, o para ignorar hechos que contrarían nuestro sistema de creencias.