Fundamentos de Medición en Circuitos Eléctricos: Instrumentos y Magnitudes

Medidas de tensión o diferencia de potencial

Para medir la tensión utilizamos el voltímetro. Está formado por una bobina de muchas espiras y poca sección, lo que le confiere una gran resistencia interna. Esta resistencia es necesaria para conectarlo en paralelo a los puntos donde hay que realizar la medida. El voltímetro se conecta siempre en paralelo con la carga que queremos medir.

Medidas de intensidad de corriente eléctrica

Se mide con el amperímetro, el cual está constituido por una bobina de muy pocas espiras y una gran sección. Se conecta en serie con el receptor para medir la intensidad que consume el circuito, tanto en corriente continua (CC) como en corriente alterna (CA).

Medidas de resistencia eléctrica

Se utiliza el óhmetro, constituido por un galvanómetro (aparato que mide en una escala graduada en ohmios) y una fuente de alimentación (pila) en serie. La pila hace que circule una pequeña intensidad por el circuito a medir y el galvanómetro nos indica el valor de la resistencia. Los óhmetros analógicos llevan el cero a la derecha y es necesario ajustarlo antes de realizar cualquier medida.

Pinzas o tenaza amperimétrica

Se fabrican para realizar medidas de tensión, intensidad y resistencia. Las pinzas pueden ser analógicas o digitales; la principal diferencia entre este aparato y el polímetro es la facilidad con la que podemos medir la intensidad.

Potencia eléctrica

Existen tres tipos de potencia:

• Potencia activa (P): Produce un trabajo útil en el circuito. Su unidad es el vatio (W) y se mide con el vatímetro.
• Potencia reactiva (Q): Aparece en los circuitos de CA. Su unidad es el voltio-amperio reactivo (VAR) y se mide con el varímetro.
• Potencia aparente (S): Su unidad es el voltio-amperio (VA) y se obtiene realizando el producto de la tensión por la intensidad (U × I).

Frecuencia

Es el número de veces que se repite el ciclo en un segundo. Su unidad es el hercio (Hz). La corriente eléctrica tiene una forma sinusoidal que se repite periódicamente; la CA se fija en 50 Hz en algunos países y en 60 Hz en EE. UU.

Medidas de energía eléctrica

Es la potencia multiplicada por el tiempo de utilización. Dado que la potencia no suele ser constante, necesitamos un aparato para medir la energía: el contador de energía, que realiza la integración de potencia y tiempo. Estos pueden ser analógicos o digitales.