Fundamentos de la Medicina Moderna: Trasplantes, Diagnóstico Avanzado y Ensayos Clínicos

Tipos de Donantes y Mecanismos de Rechazo en Trasplantes

Tipos de Donantes

Existen dos categorías principales de donantes de órganos:

• Donante Vivo: El órgano se extrae de un donante que no ha fallecido, suponiendo que el órgano extraído no es vital para la supervivencia del donante.
• Donante No Vivo (Fallecido): El donante ha fallecido. Los órganos se extraen cuando ocurre un paro cardíaco o encefálico.

Tipos de Rechazos al Trasplante

El sistema inmunitario puede reaccionar al órgano trasplantado de diversas maneras, clasificadas según el tiempo de aparición:

• Rechazo Hiperagudo: Se produce dentro de las 48 horas después del trasplante. Se caracteriza por el taponamiento de vasos sanguíneos que nutren el órgano, provocando su muerte.
• Rechazo Acelerado: Se produce dentro de la primera semana del trasplante. Es poco común.
• Rechazo Agudo: Aparece meses después del trasplante. Se analiza mediante una biopsia o ecografía si hay inflamación.
• Rechazo Crónico: El rechazo aparece de forma continuada durante años, pero a bajo nivel. Acaba debilitando y dañando el órgano trasplantado.

Pioneros y Premios Nobel en la Historia del Trasplante y la Inmunología

Diversos científicos han sido fundamentales para el desarrollo de las técnicas de trasplante y la comprensión del sistema inmunitario:

• Alexis Carrel (Premio Nobel 1912): Considerado el padre de la técnica de trasplantes. Publicó el empalme de venas y arterias. Recibió el Premio Nobel en reconocimiento a la demostración del enlace de los vasos sanguíneos.
• Karl Landsteiner (Premio Nobel 1930): Descubrió los grupos sanguíneos y, además, estableció una base científica para poder predecir el resultado de una transfusión.
• Peter Medawar: Ayudó a comprender el mecanismo de rechazo y trabajó sobre todo con trasplantes de piel.
• Frank Macfarlane Burnet (Premio Nobel 1960): Galardonado por establecer una teoría general del sistema inmunitario.
• Baruj Benacerraf, Jean Dausset y George Snell (Premio Nobel 1980): Premiados por una mayor comprensión del sistema inmunológico.
• Joseph Murray y E. Donnall Thomas (Premio Nobel 1990): Hicieron posible el trasplante, demostrando que con algunas sustancias se disminuía el riesgo de rechazo.

Diagnóstico y Tratamiento: Técnicas de Imagenología Médica

Métodos de Diagnóstico

Estetoscopia

Para oír sonidos internos del cuerpo. Inventado por René Laennec. Técnica llamada auscultación.

Rayos X

Radiación electromagnética invisible capaz de atravesar cuerpos opacos e imprimir la imagen en una película fotográfica. Sirve para atravesar tejidos menos densos. Utilizada para identificar fracturas, piedras en el riñón y tumores.

TAC o Escáner (Tomografía Axial Computarizada)

Consiste en combinar los Rayos X con la capacidad de procesamiento de un ordenador. Genera imágenes de secciones del cuerpo, detectando muchas anomalías anatómicas sin penetrar físicamente.

Resonancia Magnética (RM)

Obtiene imágenes con gran detalle de cualquier parte del cuerpo. Somete al paciente a un gran campo magnético, dando lugar a la imagen al actuar con el núcleo de átomos. Detecta tumores pequeños, permite ver el cerebro, discos intervertebrales y problemas en la rodilla.

PET (Tomografía por Emisión de Positrones)

Consiste en inyectar una molécula de glucosa ligeramente radiactiva que va a emitir positrones. Minutos después, a través de la sangre, la glucosa llega a todas las células del cuerpo. Luego se introduce al paciente en una especie de anillo que detecta los positrones, dando lugar a imágenes de distintos colores según la actividad de la célula. Utilizado para detectar esquizofrenia, Alzheimer y tumores.

Fases de los Ensayos Clínicos de Medicamentos

1. Fase 1: Ensayos con Bacterias.
2. Fase 2: Ensayos con Animales.
3. Fase 3: Ensayos con Personas. Esta fase tiene subfases:
   • Subfase 1 (Personas Sanas): Se toman 20 personas y dura 1 mes. Es voluntario, con su consentimiento, y se les paga.
   • Subfase 2 (Personas Enfermas): Se toman 100 personas y dura 2 meses. Se practica el ensayo doble ciego, donde se toman 50 y se les administran sustancias químicas, y a 50 no. Sin saber cuáles son las que tienen las sustancias químicas, se les chequea. Es voluntario, con consentimiento, y no se les paga.
   • Subfase 3 (Personas Enfermas): Miles de personas. Dura años. Se administra una cantidad exacta de pastillas y sobres.

Funciones Clave de la Organización Mundial de la Salud (OMS)

• Establecer normas, promover y seguir de cerca su aplicación en la práctica.
• Formular opciones de política que puedan aunar principios éticos y de fundamento científico.
• Prestar apoyo técnico, catalizar el cambio y crear capacidad institucional duradera.
• Seguir de cerca la situación en materia de salud y determinar las tendencias duraderas.