Fundamentos de la Macroeconomía: Política Fiscal, Dinero y el Rol del Banco Central

¿Qué es la Macroeconomía?

La Macroeconomía es la rama de la Economía que estudia los sistemas económicos de una región o país como un conjunto, siendo el estudio global de la economía.

Política Macroeconómica

La política macroeconómica está integrada por el conjunto de medidas gubernamentales destinadas a influir sobre la marcha de la economía en su conjunto.

Objetivos Clave de la Política Macroeconómica

1. La Inflación: Estudia las causas y las consecuencias de las medidas a tomar. La tasa de inflación es la tasa porcentual que marca el aumento del índice general de precios en un periodo de tiempo.
2. El Desempleo: Se enfoca en las causas por las que el mercado de trabajo presenta empleo o desempleo, y las medidas para tratar de reducirlo.
3. El Crecimiento Económico: La tasa de crecimiento mide el aumento de bienes y servicios a lo largo de un periodo de tiempo.
4. Déficit Público: Es la diferencia entre gastos e ingresos públicos, indicando el grado de equilibrio o desequilibrio en el sector público.
5. Desequilibrio Exterior: Se genera en las transacciones con el resto del mundo. Un déficit en la balanza comercial implica que el país está absorbiendo más recursos de los que produce, y este déficit equivale a un préstamo recibido del exterior.
6. Tipo de Cambio: Es la relación de precio entre la moneda nacional y una moneda extranjera.

Definición de Política Fiscal

La Política Fiscal se ocupa de las decisiones sobre ingresos y gastos públicos, y sobre el déficit o superávit presupuestario. El presupuesto son los planes de gasto y financiación del gobierno. Cuando los ingresos son superiores a los gastos, hablamos de superávit presupuestario, y cuando el gasto supera al ingreso, hablamos de déficit presupuestario. La política fiscal es un instrumento principal para lograr un elevado nivel de actividad económica y la estabilidad general de los precios.

Herramientas de Financiación del Déficit Público

El sector público financia los déficits presupuestarios mediante las siguientes herramientas:

1. Establecer Impuestos: Implica una obligación económica para los ciudadanos.
2. Creación de Dinero.
3. Emisión de Deuda Pública: Consiste en emitir bonos que son comprados por el público en general a cambio de dinero y con la promesa del pago de un interés.

Funciones Esenciales del Dinero

1. Medio de Cambio: El dinero es aceptado por la sociedad para la realización de transacciones y la cancelación de deudas.
2. Unidad de Cuenta: El dinero es el signo utilizado para la asignación de precios y la administración de cuentas, reflejando cuánto valen los bienes y servicios.
3. Depósito de Valor: El dinero es un activo financiero, una forma de mantener riqueza. Familias y empresas resguardan una parte de su patrimonio en dinero. La cantidad de bienes y servicios que se pueden comprar varía en tiempos inflacionarios.

Comportamiento y Criterios de las Instituciones Bancarias

Los bancos son instituciones financieras que aceptan depósitos y conceden créditos. En el sistema financiero, las reservas están integradas por el efectivo en bancos y los depósitos de los bancos en el Banco Central (BC).

Los bancos deben guardar parte de sus depósitos en efectivo y depositar el resto en el BC. Esto se hace, primero, para hacer frente a las exigencias de sus clientes, y segundo, porque las autoridades monetarias lo exigen (Encajes Legales).

Los bancos persiguen la obtención de beneficios, por lo que tratarán de prestar los fondos que reciben a un interés más alto que lo que se paga por la inmovilización de los fondos.

Criterios Básicos de la Actividad Bancaria

1. Liquidez: El banco debe ser capaz de convertir los depósitos de sus clientes en dinero siempre que estos lo exijan.
2. Rentabilidad: Es primordial para que los accionistas del banco reciban beneficios.
3. Solvencia: Implica que el banco posea un conjunto de bienes superior a sus deudas.

Intermediarios Financieros y su Función

El sistema financiero está constituido por el conjunto de instituciones que intermedian entre demandantes y oferentes de recursos financieros. La función de estos intermediarios es transformar los activos primarios (ahorro) en activos indirectos (préstamos).

Categorías de Intermediarios Financieros

1. Bancarios: Son instituciones reconocidas por el Banco Central y captan la mayoría de los depósitos que realiza el público general o las empresas.
2. No Bancarios: Son instituciones reconocidas por leyes que no tienen relación directa con el Banco Central, pero sí con los bancos comerciales.

Funciones Principales del Banco Central (BC)

1. Regular la Circulación Monetaria: El BC es el único autorizado para crear moneda, incluyendo la emisión y retiro de billetes.
2. Ser Agente Financiero del Estado Nacional: Es el encargado de realizar pagos de deuda externa, renegociar reestructuraciones de deuda y representar al Estado en cuestiones inherentes a asuntos financieros.
3. Ser Banco de Bancos: El BC custodia las reservas de los bancos comerciales y garantiza la operatoria de estos a partir de su liquidez.
4. Ser Ejecutor de la Política Cambiaria: El BC compra y vende divisas extranjeras, manejando las reservas del país.