Fundamentos de la Investigación Social: Métodos, Técnicas y Recopilación Documental

Métodos de Investigación Social

Existen dos vías principales para abordar la investigación social:

• El sentido común: Basado en la experiencia cotidiana.
• El método científico: Basado en el rigor y la sistematización.

Técnicas de Investigación Social

Las técnicas se dividen en dos grandes enfoques:

• Técnicas cuantitativas: Enfocadas en la obtención de información objetiva y la cuantificación de fenómenos sociales (ej. la encuesta).
• Técnicas cualitativas: Orientadas a descubrir el sentido y el significado de las acciones sociales (ej. observación, entrevista e historias de vida).

Nota: Antes de aplicar estas técnicas, es preciso realizar una recopilación documental.

Fuentes de Información

Se clasifican en dos tipos fundamentales:

• Fuentes primarias.
• Fuentes secundarias: Divididas en internas y externas.

La Recopilación Documental

Consiste en obtener información sobre hechos o realidades expuestos en cualquier tipo de documento, procedentes de diversas disciplinas. Es fundamental en estudios históricos y en cualquier investigación que requiera información sobre hechos sociales.

Tipos de documentos

• Escritos.
• Estadísticos o numéricos.
• Audiovisuales y multimedia.
• Objetos.

Fases de la recopilación documental

1. Localización y acceso a los datos.
2. Análisis de la documentación.

Recopilación con las TICs

La búsqueda de información se divide en dos tipologías: acceso restringido y acceso libre. Se debe localizar a través de portales y buscadores utilizando:

• Operadores booleanos: AND, OR, NOT.
• Metabuscadores: Catálogos web, sindicación de contenido (RSS) y webspiders.

El Rigor Documental y Análisis de Contenido

El rigor documental implica un primer análisis de los hechos, fenómenos, interpretaciones, ideas, actitudes y opiniones utilizadas para describir la realidad. El análisis de contenido abarca dos aspectos:

• Análisis de la realidad a partir de los mensajes sociales.
• Uso de técnicas de interpretación de textos.

Ventajas y Limitaciones de la Recopilación

Inconvenientes

Están relacionados con el sesgo informativo del material (tendencias, ideologías). Asimismo, la interpretación documental puede ser costosa debido a la distancia temporal y cultural entre el autor y el lector.

Ventajas

• Accesibilidad y bajo coste: Las fuentes suelen estar disponibles.
• Historicidad: Las imágenes, escritos y documentos son únicos y exclusivos.