Fundamentos de la Investigación: Diferencias Clave entre el Método Correlacional y Experimental

Método Correlacional

El objetivo principal de este método es encontrar la relación entre dos variables. Se estudian fenómenos sobre los que no se puede ejercer el grado de control interno propio de la metodología experimental. Las variables se observan y no existe la manipulación de estas por parte de los investigadores. La relación entre las variables se mide en función de su dirección y magnitud.

Tipos de Correlación

• Correlación Positiva: Son dos variables que van en la misma dirección. Cuando los valores aumentan en una, también lo hacen en la otra.

  Ejemplo: Aumenta la agresividad en los niños cuando aumenta la violencia en televisión.

• Correlación Negativa: Las variables van en dirección contraria. Los valores en una variable aumentan a la vez que disminuyen los de la otra.

  Ejemplo: Disminuye la posibilidad de sufrir demencia en la vejez en función del grado de escolarización.

Ventajas del Método Correlacional

1. Se generalizan los resultados a la población de referencia cuando se selecciona la muestra de forma aleatoria.
2. Técnica útil cuando no es aconsejable manipular las variables.
3. Permite la recogida de datos de una gran muestra de sujetos en poco tiempo y con bajo coste económico.

Inconvenientes del Método Correlacional

1. No establece relaciones causales (solo asociación).
2. No se accede a la información con la precisión de la metodología observacional.
3. No tiene en cuenta factores de contexto que pueden afectar al comportamiento del sujeto.

Método Experimental

Es la metodología más representativa del método científico, ya que trabaja con relaciones causales que se pueden generalizar en condiciones de: aleatoriedad, manipulación y control.

La manipulación (la causa) es la variable independiente, cuyo objetivo es observar los efectos o consecuencias que genera sobre la variable dependiente, manteniendo el control de las variables extrañas.

Las variables extrañas son cualquier variable ajena a la independiente que puede influir sobre las variables dependientes y confundir los resultados de la investigación. Para controlarlas, se compara la conducta de dos o más grupos de sujetos:

Grupos de Estudio en el Experimento

• Grupo Experimental: Es el grupo donde se manipula la variable independiente para observar sus efectos sobre la dependiente.
• Grupo Control: Es el grupo donde no se manipula la variable independiente. Los cambios observados en la variable dependiente serán atribuidos a otros condicionantes o al azar.

Es preciso tomar precauciones en la división de los grupos: esta se hará de forma aleatoria y se asegurará que los sujetos cumplan las mismas características iniciales.

Ventajas del Método Experimental

1. El experimento de laboratorio es fundamental para establecer relaciones causales.
2. Permite un control riguroso de las variables extrañas.

Inconvenientes del Método Experimental

1. Debido a las situaciones artificiales, el experimento de laboratorio puede tener dificultades para generalizar sus resultados (baja validez externa).
2. Al tratarse de una situación artificial, los individuos pueden comportarse de forma diferente a como lo harían en un entorno natural.