Fundamentos de la Investigación Científica: Enfoques Metodológicos y Formulación de Hipótesis

Tipos de Investigación según su Carácter

La investigación se clasifica fundamentalmente en dos grandes enfoques:

• Cuantitativo
• Cualitativo

Enfoque Cuantitativo

Este enfoque se basa en el uso de cantidades y números. Sus características principales son:

• La realidad es objetiva.
• El investigador toma distancia del objeto (sujeto separado del objeto).
• El investigador se desprende de sus propios valores.
• Busca ordenar la información que el lego (persona ajena al tema) no puede.
• Se determina un número de observaciones (por ejemplo: “voy a hacer X encuestas”).
• Recolección rigurosa de datos.
• Busca leyes y/o regularidades.
• Suma importancia a la teoría en el diseño del estudio: utiliza la deducción. Se va desde la teoría a los hechos.
• Busca causas.

Visión: “Lo que pasa es lo que nosotros vemos y lo que nosotros decimos que pasa”.

Enfoque Cualitativo

Este enfoque se centra en la comprensión profunda de los fenómenos. Sus características principales son:

• El sujeto está junto con el objeto. El investigador está inmerso en su propio objeto de estudio.
• Se centra en cómo el investigador ve el fenómeno.
• Permite el acceso al “mundo de la vida” de las personas, sus motivos y significados.
• Se observa el fenómeno desde el protagonista. Lo importante es cómo la persona interpreta la realidad.
• Se va desde la práctica hasta la teoría (inducción).
• Múltiples factores intervinientes.
• Se trabaja sin grandes hipótesis iniciales; se está “a la expectativa” y se prioriza la exploración.

Visión: “Lo que pasa es lo que los actores dicen que pasa”.

El Planteamiento de la Hipótesis

Definición y Función

La hipótesis es una respuesta tentativa al problema de la investigación. Son suposiciones, no afirmaciones definitivas. Se trata de enunciados teóricos supuestos, no verificados, pero probables.

• Guían la búsqueda de respuesta al problema científico planteado.
• Ayudan a mejorar la concreción de la investigación.
• Importante: La hipótesis nunca es una pregunta.
• La investigación puede tener o no hipótesis, lo cual depende del problema y del objetivo.
• En la hipótesis deben aparecer las variables o los ejes temáticos, los aspectos más significativos que fueron definidos en el marco teórico.

Fuentes de las Hipótesis

• Intuición.
• Marco teórico previo.
• Observaciones previas.

Requisitos de las Hipótesis (Según Hernández Sampieri, Collado y Lucio)

Las hipótesis deben cumplir al menos cinco requisitos:

1. Deben referir a una situación social real. Las comprobaciones requieren contrastación empírica y deben ser sometidas a situaciones fácticas. (Hipótesis muy generales pueden ser aplicadas a realidades sociales muy diferentes).
2. Las variables involucradas deben ser comprensibles, precisas y concretas.
3. La vinculación entre variables debe ser clara y lógicamente posible.
4. Los términos de las hipótesis y la relación entre ellos deben ser observables y mensurables. Deben tener referentes empíricos.
5. Las hipótesis deben vincularse con técnicas disponibles o posibles de ser creadas que permitan su verificación o refutación.

Elementos que se Derivan de las Hipótesis

De las hipótesis (en general), se deriva:

• Variables a usar.
• Información a recoger.
• Métodos a emplear.

Otras Características Esenciales

• Deben ser claras y comprensibles para todos.
• Debe ser una afirmación clara y concreta, no extensa.
• Deben estar libres de valoración subjetiva.
• Deben basarse en la realidad empírica.
• Deben estar en conexión con teorías precedentes.
• Deben tener un alcance definido (tiempo y espacio).
• Deben ser testeables con métodos disponibles (¿Cómo voy a medir lo que voy a investigar?).

Cualidades Operacionales de las Hipótesis

• Operativas: Que todos entiendan lo mismo.
• Fidedignas: Que cualquiera que las lleve adelante obtenga los mismos resultados.
• Válidas: Que aporten los datos necesarios para la investigación.

Clasificación de las Hipótesis

• Hipótesis de investigación.
• Hipótesis nulas.
• Hipótesis alternativa.
• Hipótesis estadística.