Fundamentos de la Inmunidad Adquirida: Mecanismos, Tipos de Anticuerpos y Alteraciones Inmunológicas

1. Tipos de Inmunidad Adquirida

El sistema inmune adquirido (o adaptativo) se activa tras la exposición a agentes infecciosos. Posee dos ramas principales:

A. Inmunidad Celular

• Mediadores: Células, principalmente linfocitos T.
• Función: Defensa principal contra microorganismos intracelulares (como virus y algunas bacterias).
• Células Efectoras:
  • Linfocitos T Colaboradores (CD4+): Secretan citoquinas e inducen la diferenciación de los linfocitos B.
  • Linfocitos T Citotóxicos (CD8+): Eliminan células infectadas y tumorales.
• Proceso de la Respuesta:
  1. Reconocimiento y presentación de antígenos.
  2. Activación de los linfocitos T.
  3. Migración al sitio de infección.
  4. Inactivación y eliminación de patógenos.

B. Inmunidad Humoral

• Mediadores: Anticuerpos (Inmunoglobulinas) y proteínas del complemento secretados por los linfocitos B.
• Función: Defensa principal contra infecciones bacterianas.
• Componente Clave: Anticuerpos (Inmunoglobulinas - Ig)
  • Son proteínas compuestas por dos cadenas ligeras y dos pesadas.
  • Tienen una región constante (Fc) y una región variable (que reconoce y neutraliza antígenos).

2. Tipos de Inmunoglobulinas (Anticuerpos)

Las inmunoglobulinas son esenciales en la respuesta humoral. A continuación, se detallan sus características y funciones principales:

IgM

Son los primeros en producirse durante una infección primaria. Promueven la neutralización y aglutinación. Actúan como "antenas" en la superficie de los linfocitos B.

IgG

Se generan después de las IgM. Indican una infección antigua o memoria inmunológica. Es la única que atraviesa la placenta para proteger al feto (inmunidad pasiva).

IgA

Presentes en secreciones como saliva, moco y leche materna. Proporcionan defensa crucial en las mucosas.

IgD

Sustituyen a las IgM en la superficie de los linfocitos B (funcionan como "antenas"). Tienen alta afinidad.

IgE

Intervienen en reacciones alérgicas (hipersensibilidad tipo I) y en la defensa contra parásitos (gusanos). Tienen alta afinidad.

3. Características de la Respuesta Inmune Adquirida

La inmunidad adaptativa se distingue por las siguientes propiedades:

• Especificidad: Reconoce y genera respuestas específicas para cada antígeno.
• Diversidad: Puede responder a una amplia variedad de antígenos.
• Memoria: La reexposición a un antígeno genera una respuesta más rápida y potente (es la base de la eficacia de las vacunas).
• Especialización: Genera el tipo de respuesta más efectivo para cada patógeno.
• Ausencia de Autoreactividad: Normalmente, no reacciona contra las propias células del cuerpo, lo que previene las enfermedades autoinmunes.

4. Alteraciones del Sistema Inmune

A. Hipersensibilidad

Respuesta exagerada e inapropiada a agentes inocuos (alérgenos), que requiere un contacto previo (sensibilización).

Tipo I: Inmediata o Anafiláctica (Alergia)

• Manifestación: Rápida (10-20 minutos tras la exposición).
• Mediador: IgE.
• Ejemplos: Alergias a alimentos, medicamentos, picaduras de insectos, etc.

Tipo IV: Retardada

• Manifestación: Tardía (2-3 días tras la exposición).
• Mediador: Linfocitos T (no anticuerpos).
• Ejemplos: Dermatitis de contacto (por metales, cosméticos).

B. Autoinmunidad

Ocurre cuando el sistema inmune no reconoce lo propio y ataca a las células del propio cuerpo. Esto sucede por un fallo en la propiedad de "ausencia de autoreactividad".

C. Inmunodeficiencia

Incapacidad para montar una respuesta inmune adecuada.

• Primarias: Hereditarias, se manifiestan generalmente en la infancia. Ejemplo: "El niño burbuja" (deficiencia severa en la producción de anticuerpos).
• Secundarias: Adquiridas a lo largo de la vida. Causadas por el VIH, radiación, medicamentos inmunosupresores, malnutrición, etc.

Conceptos Clave para Enfocar el Estudio

Para asegurar una comprensión sólida del tema, enfócate en los siguientes puntos:

1. Diferencia claramente entre Inmunidad Celular (mediada por linfocitos T) e Inmunidad Humoral (mediada por linfocitos B y anticuerpos).
2. Memoriza la función principal de cada Inmunoglobulina: IgM (respuesta primaria), IgG (memoria y placenta), IgA (mucosas) e IgE (alergias y parásitos).
3. Entiende la diferencia entre los tres tipos de alteraciones: Hipersensibilidad (respuesta exagerada), Autoinmunidad (ataque a lo propio) e Inmunodeficiencia (falta de respuesta).
4. Distinguir entre Hipersensibilidad inmediata (mediada por IgE) y retardada (mediada por Linfocitos T).