Fundamentos de Informática: Conceptos Clave de Datos, Información y Procesamiento Automático

Información: Definiciones Fundamentales

Se presentan dos acepciones principales sobre el concepto de información:

• Definición 1ª: Dato o conjunto de datos que han sido procesados de forma significativa para el receptor y con un valor útil, ya sea en el momento actual, en un momento futuro o en las tomas de decisiones empresariales.
• Definición 2ª: Conjunto de datos debidamente estructurados u organizados que dan como resultado una o varias conclusiones significativas para el receptor.

Dato

Los datos son hechos, nociones o ideas; son la base para que, una vez tratados, produzcan la información. Un dato por sí solo puede ser información si para el receptor constituye un valor útil y, por tanto, le genera conocimiento.

Informática: Ciencia y Técnica

Definiciones Académicas

El término Informática (del francés Informatique) se define desde diversas perspectivas:

• La Academia Francesa define el término original como: “Ciencia del tratamiento racional y automático de la información, considerando esta como el soporte de los conocimientos humanos y de las comunicaciones, en los campos técnico, económico y social.”
• La RAE la define como: “El conjunto de conocimientos científicos y técnicas que hacen posible el tratamiento automático de la información por medio de computadores.”

En esencia, es una ciencia que realiza el tratamiento automático de la información por medio del ordenador.

El Ordenador: Sistema de Procesamiento

Definición y Características

El ordenador es un sistema cuyas salidas o resultados dependen o están en función de sus entradas, constituidas por datos e instrucciones.

Se define como: “Máquina electrónica digital binaria capaz de aceptar unos datos de entrada, almacenarlos, efectuar con ellos operaciones aritméticas y lógicas, recuperarlos y proporcionar información resultante a través de un medio de salida, así como también transmitirlos o recibirlos hacia o desde otro ordenador; todo ello sin intervención de un operador humano y bajo el control de un programa de instrucciones previamente almacenado en el ordenador.”

Componentes Clave de la Máquina

• Electrónica: Sus principales componentes son electrónicos.
• Digital: Se refiere a cómo se representa internamente la información.
• Binaria: La representación interna se realiza con valores 0 y 1.

Objetivo y Capacidad

• Objetivo: Permitir y hacer posible el tratamiento automático de la información.
• Capacidad: Es capaz de aceptar los datos de entrada, almacenarlos y, tras la manipulación de esos datos, proporcionar información resultante a través de un medio de salida.
• Control: Todo el proceso se ejecuta bajo el control de un programa de instrucciones previamente almacenado en el ordenador.

Fases del Proceso de Datos

El ciclo de procesamiento de datos se compone de las siguientes etapas secuenciales:

1. Entrada

Esta es la fase menos informática del proceso. Se seleccionan los datos que son necesarios para el proceso en cuestión.

Una vez introducidos los datos, se suceden dos subfases:

• Captura: Es el almacenamiento inicial de esos datos; todavía son materia prima.
• Validación: Se comprueba que los datos sean válidos y correctos con respecto a la información que se pretende obtener.

2. Clasificación

Esta fase no es obligatoria; puede darse o no. Si los datos son introducidos sin una organización previa según los intereses del proceso, la clasificación se vuelve obligatoria. Se realiza cuando el proceso lo requiere. Clasificar es, fundamentalmente, organizar los datos.

3. Proceso

Consiste en la manipulación de los datos de entrada. Una vez elaborados, estos datos ofrecen el resultado necesario para el fin pretendido. Es un conjunto de operaciones sucesivas sobre los datos introducidos para generar el objetivo final.

4. Archivo

Implica el almacenamiento permanente de los datos de salida. Su propósito es conservarlos para evitar su pérdida y para que puedan servir como base para otro proceso futuro.

5. Salida

En esta fase, la información resultante debe recibir la presentación final adecuada para facilitar la interpretación por parte del receptor. La información se envía al exterior a través de los periféricos de salida.