Fundamentos de Informática: Arquitectura y Software

Clasificación del Software

El software es el conjunto de instrucciones que permiten controlar todos los dispositivos físicos conectados en un computador y realizar todas las operaciones a las que están destinados.

• Sistema operativo: Es el primer software que debe instalarse en un computador.
• Programas de aplicación: Están diseñados para realizar tareas específicas. A esta categoría pertenecen los procesadores de texto y las hojas de cálculo.
• Lenguajes de programación: Este tipo de software permite crear programas propios capaces de realizar tareas concretas (ej. PASCAL, JAVA).

El Sistema Operativo

Es un conjunto de programas, cada uno diseñado para realizar una acción concreta, pero que a la vez forman un conjunto de objetivos generales:

• Controlar el uso de los dispositivos físicos del computador: disco duro, monitor, etc.
• Controlar el proceso de almacenamiento de datos en los diferentes discos.
• Controlar y ejecutar todo tipo de aplicaciones.

En los primeros sistemas operativos, la comunicación entre el usuario y el sistema se realizaba mediante texto escrito; poseían una interfaz textual. El más representativo es el MS-DOS. Actualmente, los sistemas operativos poseen una interfaz gráfica y continúan evolucionando (ej. Windows 98, Windows XP, LINUX).

Unidades Funcionales de un Computador

• Unidad Central de Proceso (CPU): Es el verdadero cerebro del computador. Controla el funcionamiento y realiza operaciones. Su potencia se mide en herzios.
• Memoria RAM: Mantiene la información mientras se le suministra corriente eléctrica. Contiene el S.O., el programa en ejecución y los datos que necesita dicho programa. Su capacidad se mide en megabytes.
• Unidades de entrada-salida: Sirven para comunicar al computador con los periféricos. En general, existe una unidad por periférico y pueden ser tarjetas o estar incorporadas en la placa base.
• Buses: Son conductores eléctricos por los que circula la información entre las unidades funcionales. Dicha información circula en forma de señales eléctricas (1 equivale a 5 voltios).

Hardware y Periféricos

Hardware: Es todo aquello de un computador que es materialmente tangible; hace referencia al equipo físico que lo compone. Dentro del hardware situamos los circuitos integrados, las placas de memoria, la pantalla, el teclado, etc.

Periféricos: Son dispositivos que se conectan al computador para realizar el intercambio de información entre el interior y el exterior del equipo.