Fundamentos de la Imagen Digital y Sistemas Multimedia

Sistemas Multimedia y su Funcionamiento

El término multimedia se emplea para referirse a cualquier sistema que utiliza simultáneamente diversos medios de expresión con el fin de transmitir la información.

Etapas del proceso multimedia

• Captura de los contenidos multimedia.
• Edición de los diferentes contenidos.
• Integración de todos ellos en un producto multimedia.
• Presentación final.

Aplicaciones multimedia interactivas

Una aplicación es interactiva cuando el usuario puede actuar sobre el desarrollo, el orden y el modo en que se muestran los contenidos. Algunos ejemplos de aplicaciones incluyen:

• Aplicaciones informáticas (como juegos).
• Vídeos digitales.
• Presentaciones (como PowerPoint).
• Sitios web.

Dentro de este ámbito, destaca el streaming: la emisión de sonido y vídeo por internet. Esta tecnología permite escuchar o ver contenidos online sin que sea necesario descargarlos previamente.

La Imagen Digital y sus Componentes

La imagen digital es la representación de una imagen que utiliza bits y que puede ser manipulada por un equipo informático.

• Píxel: es cada uno de los puntos o elementos más pequeños que forman una imagen.
• Megapíxel: equivale a un millón de píxeles.

Tipos de imágenes

Las imágenes digitales pueden clasificarse principalmente en:

Mapas de bits

Se forman con un conjunto de puntos denominados píxeles. Cada píxel tiene unas características específicas de color, brillo y contraste, entre otras. Cuando la imagen se pixela, pierde la calidad y da la impresión de ser un mosaico.

Vectoriales

Se obtienen combinando elementos geométricos como puntos, líneas, rellenos y polígonos. Su gran ventaja es que se pueden ampliar o reducir sin que pierdan calidad. Su inconveniente es que no muestran la calidad de detalles que ofrecen los mapas de bits.

Imágenes en 3D

Son aquellas en las que las imágenes se proyectan en tres dimensiones.

Animaciones

Son secuencias de varias imágenes que se muestran una detrás de otra de forma muy rápida, lo cual produce una sensación de movimiento. Suelen estar en formato GIF o Flash.

Características Técnicas de la Imagen Digital

Compresión

La mayoría de los formatos puede trabajar con dos tipos de compresión:

• Con pérdidas: consigue disminuir mucho el tamaño de la imagen en detrimento de su calidad.
• Sin pérdidas: mantiene la integridad total de la información original.

Resolución

Es la cantidad de píxeles o puntos que describen una imagen. La resolución se puede expresar en píxeles por pulgada o PPI.

Herramientas de Edición Gráfica

Un editor gráfico es un programa informático que se emplea para crear, modificar, guardar, convertir e imprimir imágenes. Existen diferentes categorías:

• Editores de gráficos vectoriales: como Adobe Illustrator.
• Editor de imágenes de mapa de bits: como GIMP (un editor gráfico multiplataforma libre y gratuito).
• Software de CAD: como AutoCAD.
• Programas de animación: como Blender.

Formatos de Archivo Estándar

Formatos para mapa de bits

• JPEG: es el formato más común; utiliza compresión con pérdida de calidad.
• PNG: ampliamente utilizado, ofrece alta calidad gráfica ocupando poco espacio.
• BMP: no se utiliza demasiado debido al gran tamaño que ocupan sus archivos.
• GIF: ofrece poca calidad y solo se usa en pequeñas imágenes o animaciones.

Formatos vectoriales

• SWF: utilizado para gráficos de Adobe Flash.
• ODG: normalmente utilizado por programas de software libre.