Fundamentos de Iluminación Automotriz: Tecnología y Funcionamiento de Faros

Conceptos Básicos de la Luz

La luz es una radiación electromagnética que se propaga en forma de ondas en el vacío y puede ser percibida por el ojo humano. Se propaga en línea recta, se refleja sobre una superficie reflectante y se refracta, es decir, pasa de un medio a otro.

• Flujo luminoso: Potencia total que capta el ojo humano.
• Intensidad luminosa: Porción de flujo luminoso que se dirige en una dirección específica.

Señales PWM en la Señalización Automotriz

Las señales de modulación por ancho de impulsos (PWM) permiten trabajar con potencias eléctricas intermedias entre la máxima y la mínima. Al modular su ciclo de trabajo para controlar la energía de carga, se logra una mayor eficiencia. Por ejemplo, gracias a las señales PWM, una lámpara de 21 W puede emitir el mismo flujo luminoso que una de 5 W, permitiendo utilizar una misma lámpara para las luces de freno y de posición.

Composición de un Faro

Un faro automotriz se compone de los siguientes elementos:

• Carcasa: Va fija a la carrocería y constituye el cuerpo del faro, soportando todos los demás componentes.
• Reflector: Determina la dirección de la luz procedente de la fuente luminosa. Los rayos inciden en el reflector y salen en una dirección u otra dependiendo de su diseño.
• Dispersor: Es el elemento que cierra el conjunto del faro. Antiguamente fabricado de cristal y actualmente de plástico, puede incluir o no óptica de dispersión. Esta se encarga de concentrar el flujo luminoso y distribuirlo sobre la calzada. Actualmente, los reflectores realizan la distribución, mientras que el dispersor protege el conjunto.
• Módulo de proyección: Conjunto formado por una fuente luminosa, un reflector y una lente. La lente se encarga de proyectar el haz de luz.

Tipos de Reflectores: Paraboloide Homofocal y Bifocal

Paraboloide Homofocal

Se utiliza principalmente para faros de carretera. Todo el reflector tiene un único foco, por lo que, según la posición de la lámpara, la luz se refleja de forma convergente, divergente o paralela. Si se utiliza un único reflector para cruce y carretera, es necesario montar una lámpara de dos filamentos y una pantalla que anule el haz de luz enfocado hacia arriba.

Paraboloide Bifocal

Cuenta con un diseño que posee dos focos geométricos. De esta forma, tanto la luz reflejada en el foco superior como la del inferior se dirigen hacia la calzada, eliminando la necesidad de utilizar pantallas como en el modelo homofocal.