Los Fundamentos de la Historiografía Griega: Heródoto, Tucídides y el Pensamiento Racional

La Historiografía Griega

1. Introducción

1.1. Definición y Orígenes de la Historiografía: Los Logógrafos

La historiografía es la ciencia que se encarga de recoger e interpretar los hechos históricos del pasado. Como otros géneros literarios, tiene sus orígenes en Grecia. Concretamente, la historiografía griega nace en Jonia a finales del siglo VI a.C.

La aparición de la historiografía está íntimamente relacionada con el desarrollo de la filosofía y el pensamiento racional que se produce en esta época. Es entonces cuando, en Asia Menor, los griegos comenzaron a interpretar el mundo desde un punto de vista ya no mitológico, sino racionalista o lógico, prescindiendo del mito para explicar los sucesos y basándose en la razón. La historiografía investiga, pues, el pasado de manera racional.

En los relatos de los logógrafos se mezclaban hechos propiamente históricos con observaciones y curiosidades geográficas, etnográficas, e incluso alusiones mitológicas. Su método consistía, además, en la simple acumulación de noticias provenientes de cualquier fuente.

1.2. Puntos Fundamentales de la Historiografía Griega

Como todo género literario, la historiografía responde a unas reglas específicas. Así pues, presentará siempre estas partes indispensables:

• Proemio: En este, el autor expone la temática de su obra, la explicación de su elección y su metodología.
• Excursos y discursos: Gracias a estos, el autor retrata a sus personajes y profundiza en los acontecimientos.

Además, la historía (investigación), sobre todo a partir de Tucídides, adquiere un carácter científico y, como tal, sigue unos principios rigurosos:

1. αὐτοψία (Autopsía): Verificación personal de los hechos por parte del historiador.
2. ἀκοή (Akoé): Obtención de noticias a través de fuentes orales o escritas.
3. γνώμη (Gnomé): Deducción o juicio personal basado en la evidencia.

2. Autores Clave

La historiografía griega puede dividirse claramente en dos grandes etapas:

1. La de los autores fundamentales de la literatura clásica: Heródoto, Tucídides y Jenofonte.
2. La etapa que comprende la historiografía de la época helenística y romana, con autores como Polibio y Plutarco.

En este tema nos centraremos en los tres primeros autores clásicos: Heródoto, Tucídides y Jenofonte.

2.1. Heródoto

No se puede hablar de historiografía en sentido estricto hasta el siglo V a.C. con la obra de Heródoto de Halicarnaso, quien se dedicó a narrar un hecho contemporáneo: el enfrentamiento entre griegos y persas, conocido como las Guerras Médicas.

Su obra, conocida como Historias, está dividida en nueve libros, cada uno nombrado con el nombre de una de las Musas.

Su metodología histórica se basaba tanto en la observación personal como en la obtención de datos a partir de fuentes escritas y orales que, sin embargo, no somete a crítica rigurosa. Aparte de esta insuficiencia metodológica, la obra de Heródoto presenta las siguientes características:

• No ofrece explicaciones políticas o comentarios profundos de los acontecimientos.
• Otorga aún un excesivo protagonismo a los dioses como responsables de los destinos humanos.

Heródoto es fundamental porque supuso un impulso decisivo al género historiográfico, constituyendo la primera descripción del mundo antiguo a gran escala. Es la primera obra extensa que poseemos en prosa griega y es considerada por los historiadores una fuente importantísima a causa de su gran veracidad. Por esto, Cicerón le nombró pater historiae (padre de la historia). Su pensamiento ético y político sigue teniendo un valor totalmente actual.

2.2. Tucídides

Tucídides compuso la Historia de la Guerra del Peloponeso. Se diferencia de su predecesor, Heródoto, por el contenido, por su método y por su finalidad:

• Contenido: Si Heródoto describe un conflicto bélico del pasado entre pueblos distintos culturalmente (griegos y persas), Tucídides centra ahora la atención en un acontecimiento contemporáneo de su propia ciudad (Atenas).
• Método: Tucídides deja de lado los mitos y prescinde de todas las informaciones que no son seguras, desestimando aquellas difíciles de verificar. Su enfoque es puramente racional y empírico.
• Finalidad: Tucídides quiere llegar a la verdad de los hechos porque ya no se propone entretener, sino ofrecer unos conocimientos que tuvieran valor paradigmático. Pretende transmitir un mensaje universal y explicar el presente y el futuro mediante el estudio riguroso del pasado.

La Historia de la Guerra del Peloponeso se convierte pronto en el paradigma del relato histórico que pretende relatar con precisión los sucesos de la guerra y las conmociones políticas del propio tiempo, para luego inferir sus causas y consecuencias en un plano profundo. Tucídides, con su estilo seco y su agudeza de análisis, será el modelo de todos los historiadores antiguos, desde Jenofonte y Polibio hasta Tácito y Salustio.