Los Fundamentos de la Historiografía Griega: Heródoto, Tucídides y Jenofonte

Introducción a la Historiografía Clásica

El término historia deriva de ƒstor…a (“investigación”, “exploración”, “relato verbal o escrito de lo que se ha conocido”). Antes de la aparición de la historia como disciplina, existían los logógrafos. Hay tres tipos de lÒgoi: entre ellos, las crónicas de ciudades.

El principal representante de los logógrafos fue Hecateo de Mileto (VI-V a.C.), cuyas obras –hoy perdidas– influyeron notablemente en Heródoto.

Heródoto: El Padre de la Historia

El primer autor historiográfico propiamente dicho es Heródoto, llamado el “padre de la historia”.

Datos Biográficos y Contexto

• Fechas: 484-420 a.C.
• Origen: Natural de Halicarnaso.
• Rasgo distintivo: Fue un viajero infatigable.

Estructura de la Obra (Las Historias)

La obra de Heródoto se centra en las Guerras Médicas, pero incluye amplias digresiones geográficas y etnográficas:

• Libros I al V: Se describen las regiones de Lidia, Persia, Babilonia, Escitia, Libia y Egipto.
• Libros VI al IX: Heródoto narra las Guerras Médicas.

Metodología y Enfoque

Heródoto se detiene en anécdotas diversas, pero no profundiza en las causas que motivan los acontecimientos históricos. Somete a un proceso de reflexión la información oral y las fuentes escritas, tratando de separar lo mítico de lo que le parece verosímil. Es, pues, una obra de investigación.

Lengua y Estilo

Su obra está escrita en un dialecto jónico salpicado de aticismos y de homerismos (patronímicos, catálogos de las fuerzas que combaten, valoraciones éticas, tópicos de la lucha...) y de expresiones coloquiales. La sintaxis es sencilla, sin predominio de las oraciones subordinadas. Su léxico también es sencillo, sin muchos términos abstractos. Muy vivos resultan sus diálogos y discursos.

Pensamiento Político y Ético

Heródoto odiaba la tiranía y era partidario de los regímenes en los que había libertad. Así, libertad/sumisión era el contraste básico entre griegos y bárbaros. Los pilares fundamentales en los que se cimentaban los regímenes democráticos que Heródoto defendía eran:

• La igualdad de derechos políticos y civiles.
• La libertad de expresión.
• Las leyes justas.

Moderación, libertad y piedad están, pues, presentes en toda la obra de Heródoto.

Tucídides: La Historia Científica y Política

Tucídides fue un historiador que vivió plenamente los acontecimientos en torno a la Guerra del Peloponeso.

Datos Biográficos y Contexto

• Nacimiento: Sobre los años 460 y 455 a.C.
• Muerte: Sobre el año 400 o 395 a.C. en Atenas.

Estructura de la Obra (Historia de la Guerra del Peloponeso)

• Libros I-V: Primera fase de la guerra (431-421), la llamada Guerra de Arquídamo (gobernante espartano): ligera ventaja de los atenienses y Paz de Nicias.
• Libros VI-VII: Expedición a Sicilia y derrota ateniense (415-413 a.C.).
• Libro VIII: Segunda fase de la guerra (414-411): abolición de la democracia, aparición de Alcibíades y avances espartanos.

Metodología Histórica

A Tucídides no le interesan las anécdotas, sino las causas que provocan los sucesos. Relata los hechos en forma de crónica, año tras año, analizando los sucesos bélicos y su contexto político. Su obra se centra en la relación entre “hechos” y “causas”.

Pensamiento y Finalidad

Influido por el movimiento sofista, Tucídides era racionalista y amante de los contrastes, de las oposiciones y de la crítica. Su obra es fundamentalmente científica y política. Su misión no era entretener, sino informar y hacer pensar al lector.

Lengua y Estilo

Su estilo es austero, conciso y directo. Utiliza el dialecto ático y vocablos arcaicos y poéticos. Abusa de las expresiones nominales.

Jenofonte: El Historiador Polifacético

Jenofonte nació en el año 420 o 428 a.C. en el seno de una familia distinguida. En su calidad de caballero, formó parte del círculo de aristócratas jóvenes que estaban en contacto con Sócrates, y fue seguidor de las enseñanzas de los sofistas. Tras su exilio, prefirió establecerse en Corinto, donde murió en el año 355/354 a.C.

Producción Literaria

Jenofonte fue un escritor polifacético, con obras relacionadas con Sócrates, obras didácticas y obras historiográficas. De su vasta producción destacamos:

Helénicas

La obra comienza enlazando prácticamente con el final de la obra de Tucídides. Narra el desenlace de la Guerra del Peloponeso (derrota de los atenienses, victoria inesperada y toma de decisiones políticas que suponen de hecho el final del sistema democrático de Atenas), llegando hasta la muerte del general beocio Epaminondas (362 a.C.).

Ciropedia

Jenofonte pretendió utilizar la figura del rey Ciro como ejemplo del buen gobernante.

Anábasis (La Retirada de los 10 000)

Narra la expedición de Ciro el Joven contra su hermano mayor Artajerjes. En esta expedición participó Jenofonte junto con los diez mil mercenarios griegos que servían a Ciro, bajo el mando del general griego Próxemo. En Cumaxa, cerca de Babilonia, murió Ciro y sus tropas huyeron. Jenofonte, al ver lo que estaba ocurriendo, planteó a los mandos del ejército la posibilidad de un regreso a casa.