Fundamentos Históricos de la Psicología: Desde los Presocráticos hasta la Teoría del Alma de Aristóteles

Definición y Orígenes Históricos de la Psicología

Psicología: Tratado del alma. (Del griego Psique: Alma, y Logos: Tratado). Philip Melanchthon (1497-1560) designa el término.

En 1595, el término es mencionado en la obra de Göckel. Christian von Wolff (1679-1754) lo popularizó. Como disciplina, tardó 1300 años en consolidarse, pasando por etapas como:

• Filosofía mental.
• Autología (Conocimiento del propio ser).
• Neumatología (Conocimiento del propio espíritu).

Inicialmente, la Psicología se centró en el estudio de la conciencia.

Orientaciones Filosóficas Griegas sobre la Actividad Psíquica

Las explicaciones griegas sobre la actividad psíquica se agruparon en diversas orientaciones:

• Naturista-Biológica
• Matemática
• Ecléctica
• Humanista

Orientación Naturista

Esta orientación se basa en la observación de sustancias en el ambiente como fundamento de la vida y en el carácter del cambio, implicando la naturaleza de la materia.

Tales de Mileto (640-546 a.C.)

Propuso el origen del cosmos a partir del agua (arjé).

Anaximandro (610-546 a.C.)

Concibió un mundo de múltiples seres que nacen y mueren dentro de lo indefinido (ápeiron). Describió la Tierra como un cilindro suspendido en el centro del universo, alrededor del cual giran el sol, la luna y los astros. Se enfocó en los elementos naturales básicos.

Anaxímenes (Siglo VI a.C.)

Estableció el origen en el aire o la niebla (Pneuma), considerándolo el principio causal del mundo físico.

Demócrito (460-362 a.C.)

Fundamentó el conocimiento en los sentidos y propuso el origen de la vida en los átomos.

Heráclito (c. 530 a.C.)

Postuló el origen en el fuego, simbolizando la naturaleza del cambio constante. Su máxima es: «Todo fluye, nada es estable, todo está en movimiento».

Parménides (Siglo VI a.C.)

Defendió el carácter inamovible e inmutable de la materia y el Ser.

Anaxágoras

Explicó la naturaleza a través de semillas o gérmenes. Introdujo el concepto de Nous (Espíritu o Entendimiento), que representa la conciencia de uno mismo.

Orientación Biológica

Esta orientación sitúa la clave de la vida en los estados internos y en la filosofía humana.

Alcmeón de Crotona (Siglo V a.C.)

Destacó la importancia del cerebro y distinguió claramente entre la percepción sensorial y el pensamiento.

Hipócrates (460-377 a.C.)

Desarrolló la famosa Teoría de los Cuatro Humores (flema, sangre, bilis negra y bilis amarilla), que explicaba la naturaleza de los actos y temperamentos.

Empédocles (c. 500-430 a.C.)

Explicó la vida a partir de la combinación de los cuatro elementos fundamentales: Agua, Fuego, Tierra y Aire.

Orientación Ecléctica (Los Sofistas)

Los sofistas postularon que el conocimiento se obtiene a través de los antecedentes y las experiencias personales.

Protágoras (481-411 a.C.)

Enfatizó la información de los sentidos como la base para la búsqueda del conocimiento.

Gorgias (c. 458-380 a.C.)

Sostuvo que nada existe más allá de lo que perciben los sentidos, siendo la información sensorial la única fuente de conocimiento.

Transición del Mito a la Filosofía

El Mito, como relato de dioses, explicaba el principio de la vida (ejemplos: Homero y Hesíodo). La Filosofía surge como una explicación racional.

• Jenófanes: Argumentó que los humanos crean a los dioses a su propia imagen.
• Filósofos de la Naturaleza: Buscaron explicaciones naturales.

Las Tres Grandes Corrientes Psicológicas en la Antigua Grecia

La psicología en la Antigua Grecia se articuló en torno a tres grandes corrientes representadas por Demócrito (Materialismo), Platón (Idealismo) y Aristóteles (Realismo).

1. Materialismo (Demócrito)

Postula que todo lo que existe y todos los fenómenos son sustancia material en movimiento (átomos). El origen de la vida se basa en el principio de que «lo semejante persigue a lo semejante».

Concepto de Eidola

Las Eidola son átomos que entran al ojo y representan las imágenes percibidas.

2. Idealismo (Sócrates y Platón)

Sócrates

Su método filosófico se centra en el examen de uno mismo: «Conócete a ti mismo» y «Solo sé que no sé nada».

Platón

El alma (la idea) es eterna e inmortal, separada del cuerpo.

• Fedón: Establece la diferencia entre cuerpo y espíritu.
• La República: Describe las tres partes del alma:
  • Razón (cabeza): Aspecto cognitivo.
  • Voluntad (pecho).
  • Apetencia Sensible (vientre): Aspecto apetitivo, relacionado con las necesidades básicas del cuerpo.

3. Realismo (Aristóteles)

Aristóteles abordó la psicología en dos obras principales:

• De Anima: Se centra en las actividades del alma: emociones, tránsito de la sensibilidad y percepción.
• Parva Naturalia: Aborda aspectos fisiológicos y biológicos, estudiando problemas psicológicos como la sensación, la memoria y el alma.

La Psicología Aristotélica

Basada en la ontología, sostiene que el universo mantiene una arquitectura estable en las cosas. La vida no puede reducirse a procesos fisicoquímicos, sino que requiere una orientación (teleología).

• Principio Activo (Alma): Es el principio de vida y rige las funciones biológicas y fisiológicas.
• Monoalismo: No existe una división estricta entre cuerpo y alma.
• Definición del Alma: Es la entelequia primaria del cuerpo.

Tipos de Alma según Aristóteles

1. Vegetativa: Propia de los vegetales.
2. Sensitiva: Propia de los animales.
3. Intelectiva: Propia de los humanos.

El Nous (Entendimiento)

El Nous (concepto introducido por Anaxágoras) es el pensamiento del pensamiento. Aristóteles lo desarrolló, acercándose a la metafísica, y lo dividió en:

• Nous Pathetikos: Intelecto receptivo.
• Nous Poietikos: Intelecto creador y activo.

La Sensación como Fuente de Conocimiento

La sensación es la fuente del conocimiento, dividida en dos sentidos del alma:

• Sentidos Externos (Sensación): Vista, tacto, oído. Producen una impresión sin error.
• Sentidos Internos (Percepción): Imaginación, sueños, memoria, sentido común. Puede haber error en el proceso.

La suma de los 5 sentidos más el sentido común resulta en la experiencia.

La Revolución Médica de Hipócrates

Hipócrates es considerado el primer médico en rechazar las supersticiones, separando la medicina de la religión. Postuló que la enfermedad no es un castigo de los dioses, sino la consecuencia de factores ambientales, dieta y hábitos de vida. Su punto fuerte era el pronóstico.

La Teoría de los Cuatro Humores y la Enfermedad

La escuela hipocrática sostenía que la enfermedad es un desequilibrio en el cuerpo, conocido como Discrasia (mala mezcla) cuando el individuo enferma. Este desequilibrio se basa en los Cuatro Humores y sus correspondencias:

• Linfático (Flema): Asociado al aire, frío y el cerebro.
• Sanguíneo (Sangre): Asociado a la tierra, calor y el corazón.
• Colérico (Bilis Amarilla): Asociado al fuego, seco y el hígado.
• Atrabiliario (Bilis Negra): Asociado al agua, húmedo y el bazo.

Clasificación de Enfermedades Mentales

Hipócrates también propuso una clasificación de enfermedades mentales, incluyendo: epilepsia, manía, melancolía, paranoia y depresión.