Fundamentos Históricos y Doctrinales de la Cristiandad Medieval y la Misión de la Iglesia

I. La Iglesia en la Alta Edad Media: Expansión y Conflictos

1. Europa se hace cristiana

A lo largo del siglo V, numerosos pueblos germánicos (vándalos, visigodos, francos,…) invadieron en diversas ocasiones los territorios del Imperio romano de Occidente. En el año 476 fue depuesto el último emperador. Aunque participaban en religiones paganas, paulatinamente fueron haciéndose cristianos. Su conversión se realizaba, en general, de forma colectiva: el rey se convertía y su decisión era secundada por todo el pueblo. Así sucedió con Clodoveo, rey de los francos, o Recaredo, rey de los visigodos.

2. El origen del monacato

En Occidente, el monacato fue introducido por San Benito. Él construyó monasterios donde los monjes, bajo la misma regla de vida, compartieron trabajo y oración. Uno de los más famosos fue el de Montecasino (Italia). La regla de vida monástica de San Benito se resume en la frase «ora et labora», es decir, la combinación de oración y trabajo.

3. La cristiandad ante el islam

Los seguidores del islam entraron en la península ibérica en el año 711. Parte de la población hispana se convirtió al islam, pero otros cristianos permanecieron fieles a su religión. A estos se les llamó mozárabes. Podían participar en la religión cristiana, pero estaban obligados a pagar fuertes impuestos y no podían ocupar cargos públicos. La mayor parte de las iglesias cristianas fueron convertidas en mezquitas.

II. Estructura Eclesiástica y Arte Medieval

4. Definición de simonía e investidura laica

La Iglesia también participa en el sistema feudal. Los obispos, por un lado, son señores, imparten justicia en sus tierras y poseen un ejército propio; por otro, son vasallos que dependen de los reyes y de los señores feudales, quienes son los que los eligen. Esto es lo que se conoce como investidura laica.

La imagen de los obispos de esta época deja mucho que desear, pues su elección no obedece solo a consideraciones religiosas. A veces los cargos eclesiásticos se venden al mejor postor, lo que se denomina simonía.

5. ¿Qué significa que el arte románico es un catecismo en piedra?

Su finalidad es esencialmente instructiva. La lección y la narración bíblica decoran el edificio. La decoración sirve para enseñar los fundamentos de la fe cristiana al pueblo, y se concentra en la portada del templo, principal espacio simbólico externo. Por ello se le llama catecismo en piedra.

6. Definición de Pantocrátor

En los frescos del ábside se representa al Pantocrátor o Cristo de Majestad, triunfante y justiciero, Señor de vivos y de muertos, sentado sobre la bóveda celeste. Junto a él, se suelen pintar los emblemas de los cuatro evangelistas (tetramorfos).

III. La Misión y la Naturaleza de la Iglesia

7. Cristianos por un mundo mejor

Más de un millón de cristianos dedican parte de su tiempo libre a los necesitados, y los misioneros españoles dan su vida por los pobres entre los pobres. No existe ni de lejos otra institución con esa capacidad de movilización. Todos son cristianos que han encontrado a Jesús y en la comunidad cristiana la razón para trabajar por un mundo mejor.

8. Explica la presencia del Espíritu de Jesús

La Iglesia no puede ser comprendida completamente sin una referencia expresa a las tres Personas de la Santísima Trinidad. Se trata del Espíritu que movió a Jesús durante toda su existencia.

9. ¿Cuál era la misión de la Iglesia?

La misión de la Iglesia es hacer presente a Cristo en nuestra historia. Pero no se trata de que la Iglesia nos recuerde a Cristo y nos hable de él como alguien que vivió hace veintiún siglos. La Iglesia hace presente a Cristo como salvador del género humano: por la Iglesia y en la Iglesia, Cristo sigue salvando a la humanidad.

10. ¿Por qué decimos que la Iglesia es santa?

Decimos que la Iglesia es santa porque Cristo se entregó a sí mismo por ella para santificarla, y la enriqueció con el don del Espíritu Santo. Por ello, todos los que forman parte de la Iglesia están llamados a la santidad.