Fundamentos de la Hidrografía Española: Ríos, Lagos y Gestión del Agua

Hidrografía y Recursos Hídricos Peninsulares

Ríos Peninsulares

Corriente continua de agua que desemboca en el mar, en otro río o en un lago.

Factores Condicionantes de los Ríos

Estos ríos están condicionados por diversos factores:

• El Clima: Las precipitaciones determinan el caudal de los ríos.
• El Relieve y la Topografía: Influyen en la organización de las cuencas y vertientes.
• La Litología: Determina el predominio de la escorrentía superficial o subterránea de agua.
• La Vegetación: Aminora la evaporación, la erosión y el riesgo de inundaciones.
• La Acción Humana: Realiza obras para el abastecimiento del agua y la regularización de los ríos.

Conceptos Fluviales Clave

• El caudal de los ríos es la cantidad de agua que pasa en un segundo por un punto dado del río.
• El régimen fluvial es la variación estacional del caudal de un río. Los ríos con régimen nival nacen en la montaña; los ríos con régimen pluvial solo dependen de las precipitaciones; los ríos con régimen mixto pueden ser nivo-pluviales o pluvo-nivales.
• La cuenca hidrográfica es el territorio cuyas aguas vierten a un río principal y a sus afluentes.
• Una vertiente hidrográfica es el conjunto de cuencas cuyas aguas vierten en el mismo mar.

Lagos

Son masas naturales de agua, dulce o salobre, acumuladas en zonas deprimidas, que alcanzan cierta profundidad.

Tipos de Lagos

• Lagos endógenos: Están originados por fuerzas del interior de la Tierra. Pueden ser lagos tectónicos o lagos volcánicos.
• Lagos exógenos: Originados por fuerzas externas. Pueden ser lagos glaciares, lagos cársticos, lagos endorreicos, lagos eólicos o lagos litorales.

Humedales y Acuíferos

Humedales

Son extensiones de terreno cubiertas por aguas poco profundas.

Acuíferos

Son embolsamientos de agua subterránea. Se forman cuando las aguas de precipitación se infiltran, encuentran un estrato impermeable y se acumulan sobre él.

El Agua como Recurso

El Uso del Agua

Entre los usos consumidores del agua destacan el regadío (80%), el uso por los sectores económicos y el uso en los hogares y municipios. Entre los usos no consumidores se encuentran la pesca, la acuicultura, la producción hidroeléctrica, la navegación y los deportes náuticos.

El Balance Hídrico

En España, los recursos hídricos proceden, sobre todo, de las precipitaciones, que alimentan las aguas superficiales y los acuíferos. Existe un déficit hídrico anual debido a la incidencia de tres problemas:

1. La irregular distribución de los recursos.
2. La irregular distribución de la demanda.
3. La insuficiencia de los embalses y las pérdidas de agua.

Las Obras Hidráulicas

Son las infraestructuras construidas para regular los recursos hídricos y mejorar la calidad del agua. Los ríos se han regulado mediante embalses y canales. Otros recursos hídricos aprovechados son los lagos pirenaicos, los acuíferos y el agua del mar. Para mejorar la calidad del agua se utilizan las plantas potabilizadoras y las plantas depuradoras.

La Política Hidráulica

Tiene dos fines principales: la regulación (que corresponde a la Ley de Aguas) y la gestión de los recursos hídricos (mediante la planificación hidrológica).