Fundamentos de Geología: Procesos Terrestres y Tectónica de Placas

Principios Fundamentales de la Geología

Principio de Horizontalidad Original de los Estratos

Los sedimentos se depositan formando capas horizontales o **estratos**. Si encontramos uno inclinado, es porque ha sido sometido a fuerzas tectónicas.

Principio de Continuidad Lateral de los Estratos

Todos los puntos de un estrato situados en el mismo plano horizontal tienen la misma **edad**.

Principio de Superposición de los Estratos

Los sedimentos se depositan unos sobre otros. El estrato situado más abajo es el de **mayor antigüedad**.

Movimientos de la Corteza Terrestre

Las **costas de inmersión** ocurren si los continentes bajan, mientras que las **costas de emersión** se dan si suben.

Isostasia

La **corteza terrestre** flota en materiales más densos. Si se sobrecarga (por ejemplo, por glaciares o sedimentos), se hundirá; si se descarga, se elevará.

Teoría del Movilismo Continental

Propuesta por **Alfred Wegener**, esta teoría postula que los **continentes se separan** y se mueven a lo largo de la historia geológica.

Argumentos Geográficos

• La **forma de los continentes** encaja como un puzle (ej. Sudamérica y África).
• Continuidad de la **plataforma continental**.

Argumentos Paleoclimáticos

• Presencia de **rocas sedimentarias indicadoras de climas** pasados en lugares donde no deberían estar (ej. tillitas glaciares en zonas tropicales).

Argumentos Geológicos

• **Continuidad de formaciones geológicas** y cadenas montañosas a través de océanos.

Argumentos Paleontológicos

• Distribución de **fósiles** de especies idénticas en continentes separados por océanos.

El Interior Terrestre

El interior de la Tierra está **caliente**, es **más denso** y se comporta como un **imán**. Está estructurado en **capas de densidad creciente**.

Ondas Sísmicas y Propiedades del Interior

Las **ondas sísmicas** son cruciales para estudiar el interior. Las variables que influyen en su velocidad son:

• **Rigidez de los materiales**: A más rigidez, mayor velocidad.
• **Densidad de los materiales**: A mayor densidad, mayor velocidad.

Composición en Capas de la Tierra

Corteza

• Capa más **delgada y superficial**.
• Grosor promedio: **35 km** (continental, compuesta por **granito y gneis**).
• Grosor promedio: **8 km** (oceánica, compuesta por **basalto**).

Manto

• Capa **muy gruesa** (aproximadamente **2900 km**).
• Separado de la corteza por la **Discontinuidad de Mohorovičić** (Moho).
• Compuesto principalmente por **peridotita**.

Núcleo

• **Esfera central** de la Tierra.
• Separado del manto por la **Discontinuidad de Gutenberg**.
• Compuesto principalmente por **hierro y níquel**.

Evidencias de la Expansión del Fondo Oceánico

• Los **fondos oceánicos son muy jóvenes** en comparación con los continentes.
• Las **dorsales oceánicas** están constituidas por rocas recién formadas.
• La **corteza oceánica envejece** a medida que se separa de la dorsal.
• El **grosor de los sedimentos** está relacionado con la edad de la corteza oceánica (mayor grosor, mayor edad).

Límites de Placas Tectónicas

Los **límites de placas tectónicas** son fracturas que separan una placa de otra y son lugares geológicamente muy activos.

Límites Divergentes (Dorsales Oceánicas)

• Lugares donde se **genera nueva litosfera oceánica** a partir de materiales del interior de la Tierra.
• Presentan **actividad magmática** intensa.
• Están elevadas (2 o 3 km sobre el fondo oceánico).
• Muestran **actividad sísmica** moderada.
• Tienen un **flujo térmico elevado**.
• Sometidos a **esfuerzos de tracción**, lo que provoca la **separación de placas**.
• Son **límites constructivos** (creación de nuevo suelo oceánico).

Límites Convergentes (Zonas de Subducción)

• Lugares donde se **destruye litosfera**.
• Asociados a **fosas oceánicas**.
• Experimentan los **mayores terremotos** del planeta.
• Presentan **poca actividad volcánica**.
• Sometidos a **esfuerzos de compresión**, lo que provoca la **aproximación de placas** y **colisión**.
• Son **límites destructivos** (destrucción de litosfera).

Límites Transformantes (Fallas Transformantes)

• En estos límites, la litosfera **no se crea ni se destruye**.
• **Cortan las dorsales** oceánicas y las conectan con zonas de subducción o con otras fallas transformantes.
• Generalmente, **sin actividad volcánica**.
• Sometidos a **esfuerzos de cizalla** (fuerzas paralelas en sentidos opuestos).