Fundamentos de Geología: Principios, Datación y Escala del Tiempo Terrestre
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Actualismo y Uniformismo: Principios Fundamentales
Actualismo
Actualismo. Lyell resumió este principio en la frase: «El presente es la clave del pasado». Con esto quería dar a entender que los procesos que habían dado forma a la Tierra a lo largo del tiempo eran los **mismos** que aún se producen en la actualidad. Ejemplos: la **erosión**, el **vulcanismo**.
Uniformismo
El **Uniformismo** establece que los procesos geológicos, como la erosión, actúan **gradualmente** y durante largos periodos de tiempo.
Fósiles y Foslización
Un **fósil** es cualquier resto de un organismo vivo que ha llegado hasta nosotros conservado **en** las rocas, como consecuencia de un proceso de mineralización que requiere mucho tiempo, en ocasiones **millones** de años, y que llamamos **fosilización**.
Métodos de Datación Geológica
Datación Absoluta
La **Datación Absoluta** permite atribuir una edad concreta a un mineral o roca.
Datación Relativa
La **Datación Relativa** se usa para ordenar las rocas por su antigüedad estudiando sus materiales y los procesos geológicos a los que han estado sometidos.
Geocronología
La **Geocronología** es un conjunto de técnicas que permiten medir el tiempo geológico.
Método Radiométrico y Radioactividad
El **Método Radiométrico** utiliza la **radioactividad**, que se produce por la desintegración de los núcleos de átomos inestables, como el **radio**, el **uranio** o el **plutonio**. La desintegración de la mitad de los átomos radioactivos que hay en una muestra se produce en un periodo fijo de tiempo, llamado **periodo de vida media** o **semidesintegración**. Este método se utiliza para **datar la edad de las rocas**.
Tipos de Rocas y Procesos de Formación
- Rocas Magmáticas: Formadas por el **enfriamiento del magma**.
- Rocas Metamórficas: Formadas por la **transformación** de otra roca debido al aumento de **temperatura** o **presión**.
- Rocas Sedimentarias: Formadas por la acumulación y consolidación de **sedimentos**.
Diagénesis
La **diagénesis** es el proceso por el cual el aumento de presión y temperatura, junto con la compactación y cementación, transforma los sedimentos en una roca sedimentaria.
Formación de Rocas Magmáticas
- Un enfriamiento **lento**, en el interior de la corteza, forma **plutones** o **batolitos** (rocas plutónicas).
- Un enfriamiento **rápido**, sobre la superficie, forma **coladas de lava** (rocas volcánicas).
El Tiempo Geológico: Eones y Eras
El Precámbrico (4500 m.a. - 541 m.a.)
El **Precámbrico** comprende todos los materiales y procesos desde la formación de la Tierra (hace 4500 m.a.) hasta la aparición de rocas complejas. Se divide en 3 Eones:
Eón Hádico (4500 - 4000 m.a.)
Tiene lugar un intenso **bombardeo meteorítico** que retrasa la formación de una corteza sólida al impedir el enfriamiento de la superficie.
Eón Arcaico (4000 - 2500 m.a.)
En este tiempo se forma la **corteza sólida** y se inicia la **Tectónica de Placas**.
Eón Proterozoico (2500 - 541 m.a.)
Se relaciona con el aumento del **oxígeno** en la atmósfera, la aparición de la **célula eucariota** y de los **organismos pluricelulares**.
El Paleozoico (541 - 252 m.a.)
Era predominantemente **marina**. Fauna y flora destacada: **trilobites**, **ortoceras**, **calceolas** y **helechos**. Culmina con la formación del supercontinente **Pangea**.
El Mesozoico (252 - 66 m.a.)
Era caracterizada por la vida **acuática y terrestre**. Fauna y flora destacada: **ammonites**, **belemnites**, Quercus (robles) y **dinosaurios**.
Periodos del Mesozoico
- Triásico (252 - 201 m.a.): **Pangea**, el supercontinente formado al final del Paleozoico, comienza a separarse.
- Jurásico (201 - 145 m.a.): Se inicia la fractura y separación que dará lugar al **Océano Atlántico**.
- Cretácico (145 - 66 m.a.): A finales de este periodo comienza la **Orogenia Alpina**.
El Cenozoico (66 m.a. - Presente)
Conocida como la **Era de los Mamíferos**. Fauna y flora destacada: **nummulites**, **chopo** y **micromamíferos**. Se divide en:
- Terciario (66 - 2.6 m.a.): Desarrollo completo de la **Orogenia Alpina**.
- Cuaternario (2.6 m.a. - Presente): Aparición del **género Homo** y formación de los actuales **casquetes polares**.