Fundamentos de Geología: Estructura Interna de la Tierra y Tectónica de Placas

Modelos de Estructura Interna de la Tierra

Según el Modelo Geoquímico

Se diferencian 3 capas principales:

• Corteza: Se separa del manto por la discontinuidad de Mohorovičić.
• Manto: Se subdivide en manto superior e inferior, separados por la zona de transición del manto.
• Núcleo: Dividido en núcleo externo e interno, separados por la zona de transición del núcleo.

Según el Modelo Dinámico

• Litosfera: Es la capa más superficial de nuestro planeta. Comprende la corteza y parte del manto superior. Es rígida.
• Mesosfera: Es la capa situada bajo la litosfera y llega hasta los 2900 km.
• Endosfera: Equivale al núcleo.
• Plataforma Continental: Son zonas que forman parte del continente, pero se encuentran sumergidas a profundidades de entre 20 y 600 metros.

Características de los Fondos Oceánicos

• Llanura Abisal: Son fondos oceánicos situados a una profundidad de unos 4 km y con poca cantidad de sedimentos.
• Fosa Submarina: Son depresiones largas y profundas que pueden alcanzar hasta 11 km de profundidad y miles de kilómetros de longitud.
• Dorsal Oceánica: Son accidentes topográficos cuyas cumbres se elevan entre 1 km y 4 km sobre los fondos oceánicos. Están situadas normalmente en el medio del fondo oceánico y tienen una depresión central estrecha, denominada rift, que se corresponde con una fractura profunda por la que salen basaltos al manto superior.

Tectónica de Placas: Definición y Bordes

Las placas son fragmentos de litosfera de extensión muy variable y de forma muy irregular.

Tipos de Bordes de Placas

Bordes Constructivos (Divergentes)

Son zonas en las que existen esfuerzos de tensión que tienden a separar las placas. Esto provoca una disminución de la presión y la formación de un magma basáltico. El magma, al solidificarse, forma nueva litosfera oceánica. Las zonas de bordes constructivos están representadas por las dorsales oceánicas.

Bordes Destructivos (Convergentes)

Se producen entre placas enfrentadas por esfuerzos de compresión. En esta ocasión, la placa más delgada se sumerge bajo la otra y se introduce así en el manto plástico. Las zonas de subducción y colisión son destructivas.

Bordes Neutros o Pasivos (Transformantes)

Son zonas en las que la relación entre dos placas tiene lugar por esfuerzos de cizalla causados por desplazamientos laterales entre ellas. Se producen movimientos sísmicos por el rozamiento entre placas que dan lugar a fallas transformantes.

Detalle de Bordes Destructivos: Zonas de Subducción y Colisión

Subducción de Litosfera Oceánica bajo Litosfera Continental

Cuando esto ocurre, se producen diferentes procesos geológicos:

• Formación de una fosa oceánica debido a la flexión de la placa subducida.
• Gran actividad sísmica causada por el rozamiento entre placas.
• Gran actividad térmica causada por el calor producido en el rozamiento.
• Formación de nuevas cadenas orogénicas.

Subducción de Litosfera Oceánica bajo Litosfera Oceánica

Ocurre cuando dos placas oceánicas colisionan.

Colisión entre Litosfera Continental y Litosfera Continental

Se produce por el choque de dos masas continentales.