Fundamentos de Geología y Ecología: Procesos Terrestres y Conceptos Biológicos
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Transporte de Sedimentos
Proceso mediante el cual los materiales erosionados son trasladados a otro lugar por acción de diversos agentes.
Clasificación de Sedimentos Detríticos (Clastos)
Según su tamaño, los sedimentos detríticos o clastos se clasifican en:
- Gravas o cantos: Fragmentos de mayor tamaño.
- Arenas gruesas: Partículas de tamaño intermedio.
- Arenas finas: Partículas más pequeñas que las gruesas.
- Limos: Partículas muy finas, menores que las arenas.
- Arcillas: Las partículas más finas, con propiedades plásticas.
Los sedimentos son transportados hacia zonas más bajas donde se van a depositar por los agentes transportadores, principalmente el agua, después el aire y finalmente los glaciares. Suele ser un transporte selectivo en el que se seleccionan los materiales según su peso y tamaño.
Tipos de Transporte de Sedimentos
- En solución: Se transportan los iones solubles en agua.
- En suspensión: Para partículas sólidas muy finas que van flotando en el aire o en el agua.
- Con carga de fondo: De esta forma se transportan los clastos, que puede ser por saltación, rodadura y reptación.
Sedimentación
Se produce cuando cambian las condiciones de transporte o el medio de transporte pierde energía, y los sedimentos se depositan en zonas deprimidas de la corteza, situadas a diferentes distancias.
Las zonas donde se acumulan grandes cantidades de sedimentos se denominan cuencas de sedimentación. Estas pueden ser:
- Cuencas continentales: Como llanuras, lagos, cauces bajos de los ríos y glaciares.
- Cuencas oceánicas: Las más importantes por su gran volumen de acumulación.
Diagénesis: Transformación de Sedimentos en Rocas
Es el proceso por el que un sedimento se transforma en roca sedimentaria.
Procesos Diagenéticos
Durante la diagénesis se suceden una serie de procesos:
- Compactación: La presión litostática, generada por el peso de los materiales superiores, disminuye el volumen de los sedimentos al reducir el agua y el aire existente entre las partículas.
- Cementación: Se produce por precipitación química de los minerales disueltos en el agua que circula entre los poros de los sedimentos. Estos minerales precipitados actúan como cemento de unión.
- Recristalización: Ocurre cuando los granos de minerales del sedimento, sin cambiar de composición, aumentan de tamaño.
Tipos de Rocas Sedimentarias
Las rocas sedimentarias se clasifican principalmente en detríticas y no detríticas:
Rocas Detríticas
Formadas por fragmentos de otras rocas (clastos). Se clasifican según el tamaño de sus fragmentos en orden decreciente:
- Arenisca: Formadas por arenas.
- Limolita: Formadas por limos.
- Argilita: Formadas por arcillas.
Rocas Sedimentarias No Detríticas
Se forman por precipitación química de sustancias que estaban siendo transportadas en disolución o por transformaciones de materia orgánica acumulada. Ejemplos incluyen:
- Caliza
- Yeso
- Sílex
- Carbón
- Petróleo
Modelado del Relieve Terrestre
El relieve es el resultado de la interacción de varios factores que modifican la superficie de la geosfera a lo largo del tiempo. Los factores más importantes que intervienen en el modelado de una región concreta son:
- Clima: Determina los agentes de erosión y transporte predominantes.
- Litología: La composición y resistencia de las rocas.
- Estructura: La disposición y deformación de las rocas (fallas, pliegues, etc.).
Conceptos Ecológicos Fundamentales
A continuación, se definen algunos términos clave en ecología: