Fundamentos de Genética: Genes, Herencia, Genotipo y Fenotipo Explicados

Conceptos Fundamentales de Genética

¿Qué es un Gen?

El gen es una unidad hereditaria compuesta por una secuencia de nucleótidos que tiene asignada una función específica.

Función Principal de los Genes

Los genes son los transmisores de las características hereditarias de los organismos y se hallan dispuestos en fila a lo largo de los cromosomas. Controlan la producción de enzimas que, a su vez, establecen qué función debe desarrollarse en la célula, en los órganos y, finalmente, en los organismos.

Mecanismo de Actuación de los Genes

Funcionan como una especie de código capaz de instruir a las células para fabricar determinadas proteínas, pues el orden de las bases indicaría de qué modo deben unirse los aminoácidos para originar una proteína.

Genes Dominantes y Recesivos

Gen Dominante

El gen dominante se refiere al alelo que se manifiesta en un fenotipo, tanto si se encuentra en dosis doble (una copia de cada padre) como en dosis simple, en la cual uno solo de los padres aportó el alelo dominante en su gameto. Los genes dominantes son los que más predominan, como los ojos de color café o negro, en comparación con los verdes y azules.

Alelo Recesivo

En genética, el término alelo recesivo se aplica al miembro de un par alélico imposibilitado de manifestarse cuando el alelo dominante está presente. Para que el alelo se observe en el fenotipo, el organismo debe poseer dos copias del mismo, provenientes una de la madre y la otra del padre. El concepto de dominancia y recesividad es, en general, relativo.

Impacto del Ambiente en el Individuo

Los efectos ambientales son independientes del genotipo del individuo y ocasionan una desviación del valor fenotípico del mismo con respecto al valor genético, que en muchos casos puede ser considerable. En términos generales, se puede hablar de dos clases de efectos ambientales:

Tipos de Efectos Ambientales

• Permanentes: Son todos aquellos que, una vez que actúan sobre el individuo, lo afectan durante toda su vida. Por ejemplo: una deficiencia nutricional prolongada durante el período de crecimiento puede provocar un efecto duradero.
• Temporarios: Son los que actúan sobre el genotipo de manera transitoria: alimentación, estado sanitario, condiciones climáticas, etc.

Considerando todos los elementos que componen el valor fenotípico de un individuo, solo el valor genético aditivo es heredable.

Diferencia Clave entre Genotipo y Fenotipo

• El genotipo tiene que ver con la genética y los rasgos heredables de un organismo, mientras que el fenotipo se refiere a las características físicamente observables de dicho organismo y también está influenciado por los factores ambientales.
• El genotipo determina en gran medida cuál es el fenotipo final de un organismo.