Fundamentos y funcionamiento de relés, contactores, solenoides y detectores de proximidad

Relé: fundamento y tipos de contactos

Un relé es un dispositivo electromecánico que funciona por electromagnetismo y está formado por una bobina, una armadura móvil y contactos eléctricos. Cuando se alimenta la bobina (A1–A2), se genera un campo magnético que atrae la armadura y provoca el cambio de estado de los contactos. Al dejar de alimentarse, un muelle de retorno devuelve el relé a su posición de reposo.

Tipos de contactos

• NA (Normalmente Abierto): Abierto en reposo; se cierra al activarse.
• NC (Normalmente Cerrado): Cerrado en reposo; se abre al activarse.
• Conmutado: Tiene un común que alterna entre un NA y un NC.

Numeración habitual

• Bobina: A1 – A2.
• NC: 11 – 12.
• NA: 13 – 14.
• Conmutado: 11 (común), 12 (NC), 14 (NA).

Contactos adicionales: 21–22 / 23–24, 31–32 / 33–34…

Diferencia entre relé y contactor

El contactor se utiliza para controlar grandes potencias, mientras que el relé se emplea en circuitos de baja potencia o de mando. El contactor separa el circuito de mando del circuito de potencia, pero es de mayor tamaño, hace ruido al conmutar, sus contactos se calientan y se desgastan, y su velocidad de conmutación es menor que la de un relé.

¿Qué es un condensador?

Un condensador es un dispositivo que almacena carga eléctrica, formado por dos placas conductoras separadas por un dieléctrico. Las placas tienen cargas iguales y opuestas, creando una diferencia de potencial y un campo eléctrico uniforme entre ellas.

Detectores de proximidad sin contacto

Los detectores sin contacto se emplean para detectar la presencia, posición o nivel de objetos sin necesidad de contacto físico. Tipos y aplicaciones principales:

• Magnéticos: Detectan posiciones de cilindros neumáticos, puertas y ventanas.
• Inductivos: Detectan objetos metálicos; útiles para posición y movimiento de partes móviles, medición de velocidad y sentido de giro en ejes, y control de cintas transportadoras.
• Capacitivos: Sirven para control de niveles de líquidos o sólidos, contadores, detección de posición y medición de humedad.
• Ópticos o fotoeléctricos: Se usan en robótica, control de puertas, alarmas y regulación de iluminación según la luz natural.

Fundamento y aplicación del solenoide

Un solenoide es un accionamiento eléctrico que funciona haciendo circular corriente por una bobina, generando un campo magnético que atrae un émbolo. Este movimiento permite abrir o cerrar una válvula unida al ensamblaje. Cuando cesa la corriente, el campo magnético desaparece y el muelle devuelve el émbolo a su posición inicial. La conexión eléctrica se realiza mediante un conector.

Diferencia entre pulsador e interruptor

La diferencia principal entre ambos es el comportamiento al accionar:

• Pulsador: Al accionarlo, cambia de estado solo mientras se mantiene presionado; al soltarlo vuelve a su posición inicial.
• Interruptor: Al accionarlo, cambia de estado y mantiene la posición aunque deje de actuar sobre él.

Numeración de contactos habitual

• NA (Normalmente Abierto): 13 – 14.
• NC (Normalmente Cerrado): 11 – 12.
• Común en conmutado: 11 (común), 12 (NC), 14 (NA).

Convertidores de señal: interfaz entre circuito eléctrico y circuito neumático

Los convertidores de señal son elementos que enlazan o interfazan el circuito eléctrico (mando) con el circuito neumático (potencia). Ejemplos:

• Electroválvulas: Convierten una señal eléctrica en una acción neumática.
• Presostatos: Convierten una señal neumática (presión) en una señal eléctrica.