Fundamentos de la Formulación Cosmética: Ingredientes, Componentes y Sistemas de Mezcla

Composición y Componentes Fundamentales de los Cosméticos

Los ingredientes, mezclados convenientemente, forman el cosmético. Para que se pueda usar en cosmética, debe ser beneficioso para la piel.

Sustancias Químicas Comunes

Existe un grupo de sustancias que se repiten en muchas fórmulas cosméticas por sus buenas propiedades para la fabricación, su fácil obtención y su inocuidad.

Ingredientes Base

• Agua: Es un disolvente ideal. Su afinidad con nuestro organismo y nuestra piel es total. Es muy abundante en la naturaleza, barata y carente de toxicidad.
• Alcohol etílico: Es un líquido incoloro, de olor agradable y sabor ardiente. Se incluye en los cosméticos que requieren una rápida evaporación del disolvente.
• Lípidos: Son insolubles en agua. Pueden ser de origen vegetal (aceites), mineral (vaselina) o animal (poco usados).
• Polímeros:
  • De origen natural: Se disuelven muy bien en agua y actúan como espesantes.
  • De origen sintético: Las siliconas. Sustituyen a los lípidos en las emulsiones.
• Amoniaco: Posee un olor desagradable, se evapora rápidamente y su pH es alcalino. En los cosméticos de peluquería se utiliza como acelerador de algunas reacciones.

Clasificación Funcional de los Componentes

Los componentes generales de un cosmético se clasifican según la función que ejercen:

1. Principio Activo
2. Excipiente o Vehículo
3. Correctores
4. Aditivos

Detalle de Componentes

• Principio Activo: Son los ingredientes que realizan la función específica del cosmético. Su origen puede ser animal, vegetal, mineral o sintético.
• Excipiente (o Vehículo): Es el conjunto de ingredientes en los que se incorporan los demás componentes. Debe ser capaz de liberar el principio activo en la piel.
• Correctores: Grupo de sustancias que modifican algunas propiedades o características de los cosméticos. Incluyen: Humectantes, Espesantes, Reguladores del pH y Plastificantes.
• Aditivos: Se añaden al cosmético para evitar su deterioro y mejorar su presentación.
  • Colorantes: Dan color al cosmético para hacerlo más atractivo.
  • Perfumes: Proporcionan un olor agradable y enmascaran algunos olores.
  • Conservantes: Mantienen inalterables los productos cosméticos.

Mecanismos de Penetración Cutánea

Los ingredientes de un cosmético pueden penetrar por dos vías:

• Vía Epidérmica: Las sustancias penetran en la piel o el cuero cabelludo atravesando las células o entre las células.
• Vía Transanexial: Es la entrada de sustancias en la piel a través de sus anexos (folículos pilosos, glándulas). Es una vía difícil debido al flujo de secreciones (sudor y sebo).

Grados de Penetración

1. Contacto e Imbibición: Es la acción más superficial.
2. Penetración: Pasan a zonas más profundas de la epidermis.
3. Absorción: Ocurre cuando las sustancias pasan al torrente sanguíneo. La absorción es un grado de penetración indeseado y prohibido en cosmética.

Sistemas de Mezclas Cosméticas (Sistemas Físicos)

Todos los cosméticos están constituidos por mezclas de diferentes sustancias llamadas ingredientes. Estas mezclas se denominan sistemas.

Clasificación de Sistemas

• Sistemas Monofásicos (una sola fase): Se denominan Disoluciones. Ocurren cuando un sólido o un líquido se disuelven perfectamente en un líquido.
• Sistemas Polifásicos (dos o más fases): Se denominan Dispersiones. Un sistema polifásico siempre implica la existencia de dos fases: la fase dispersa y la fase dispersante.

Tipos Específicos de Dispersiones (Sistemas Polifásicos)

• Geles: Sistemas polifásicos de naturaleza viscosa formados por dos fases (una sólida y una líquida). Ejemplos: Hidrogeles, Cremigeles, Oleogeles.
• Suspensiones: Sistemas polifásicos donde la fase dispersa es un sólido insoluble, y la dispersante es agua o algunos aceites.
• Aerosoles: La fase dispersante es siempre un gas y la fase dispersa es un líquido o un sólido en forma de polvo muy fino.
• Espumas: Dispersiones de gas en un líquido.
• Emulsiones: Sistemas formados por dos líquidos inmiscibles, de manera que uno queda disperso en la masa del otro en forma de finas gotas.

Ventajas y Tipos de Emulsiones

Las leches y cremas son emulsiones muy usadas en cosmética debido a sus ventajas:

• Gran afinidad por la piel.
• Permiten añadir un gran número de sustancias tanto hidrófilas como lipófilas.
• Permiten la obtención de distintos tipos de texturas y consistencias.

Tipos de Emulsiones

Emulsión Aceite en Agua (O/A):

La fase dispersante es agua.

Emulsión Agua en Aceite (A/O):

La fase dispersante es aceite.

Tensioactivos y sus Propiedades

Los tensioactivos son cruciales en la formulación cosmética y poseen varias propiedades:

• Propiedad Detergente: Función de limpieza.
• Propiedad Emulgente: Ayuda a mantener la emulsión estable.
• Propiedad Humectante: Se usa para mejorar la superficie de contacto del agua.