Fundamentos Filosóficos de la Educación: Definiciones Clave y el Perfeccionamiento Humano

El Concepto de Educación: Fundamentos y Definiciones

El concepto de educación no es unívoco y presenta diversos significados. Se trata de un término presente en multitud de sentencias, un concepto en proposiciones muy diversas, un fenómeno real, un rasgo del comportamiento, una expresión de una acción personal, y determina el logro de determinados dominios.

La educación posee un carácter complejo, holista, dinámico, abierto e interactivo. Para que se lleve a cabo, se necesita al educador y al educando. Cuanta más experiencia se tenga, mejor nos formamos. Es una acción que le conviene al ser humano (es una necesidad intrínseca), tiene un sentido integrador, incide en la racionalidad, requiere la asistencia del educador y dura toda la vida.

Se trata de un concepto vivido (todos nos hemos educado); posee etimología, diversas definiciones y un estudio de nombres; y dispone de una propuesta provisional de notas conceptuales.

Educar no es «poner dentro», sino «sacar fuera»; es «criar» más que «alimentar». En este proceso, avanzar es mejorar, elevar es mejorar, quien conduce es quien educa, y existe reciprocidad en la actuación del otro.

La Definición Clásica según Tomás de Aquino

Tomás de Aquino expresó las ideas nucleares sobre la educación como acción humana. La definición real de educación fue:

«Conducción y promoción de la prole al estado perfecto del hombre en cuanto hombre, que es el estado de virtud».

A continuación, se detallan los componentes de esta formulación:

• Conducción y promoción: La educación es un proceso guiado, promovido por una parte y orientado por otra.
• De la prole: La educación es considerada un derecho humano fundamental.
• Al estado perfecto del hombre en cuanto hombre: La educación otorga a los seres humanos y a su naturaleza el estado de vida que les conviene.
• Que es el estado de la virtud: Expresa la idea de fin con una referencia ética.

Aportes de Richard Stanley sobre el Hombre Educado

Richard Stanley, un reconocido filósofo de la educación, no llega a definir la educación materialmente. Para conceptualizarla, atiende más a quien recibe la educación que a la tarea del educador. Muestra tres rasgos esenciales de su noción de educación:

• El hombre educado tiene una forma de vivir valiosa y deseable.
• El hombre educado debe fomentar el conocimiento, y no solo permitir la adquisición de habilidades o destrezas. Esto implica la comprensión de los principios de su actuación.
• Su conocimiento y comprensión no deben ser inertes; deben integrarse en su visión del mundo y su sentido de la vida.

Para Stanley, la educación es, en esencia, una preparación para una forma de vida valiosa.

Características Esenciales de la Acción Educativa

La educación es una acción, una actuación que involucra a dos seres. Es un saber práctico y no se rige por el conocimiento de la verdad del objeto, sino por la rectitud de la acción.

1. La Educación como Acción Recíproca

La educación es una acción recíproca. Son imprescindibles las acciones del educador y del educando para hablar realmente de educación. Se pueden llegar a aprender cosas valiosas sin ayuda de nadie, pero aprender de esta manera no es educativo, sino que es formativo y beneficioso para el aprendiz.

2. La Educación como Ayuda al Crecimiento

La educación es una acción recíproca de ayuda. Al educar, el sujeto que aprende se alinea con el propio crecimiento del educando. Como ayuda, se deben proporcionar las necesidades de quien la recibe.

3. La Educación y el Perfeccionamiento Humano

La educación es ayuda al perfeccionamiento humano. Educar es desarrollar o perfeccionar las facultades intelectuales y morales del educando por medio de ejemplos, ejercicios, etc. No es educativa la asistencia que no busque la mejora del educando. Ayudar a adaptarse no es educar. La acción educativa consiste en poner dificultades e incitar su superación con orientación y tareas específicas.

El perfeccionamiento humano se ordena a la razón y desde la razón. La racionalidad integra las restantes potencias humanas. Es importante recordar que, para Aristóteles, la educación del cuerpo precede a la de la mente.

4. La Educación como Formación de Hábitos

La educación es formación de hábitos. El ser humano se hace dueño de sí mismo mediante sus actos. El ejercicio constante de las buenas acciones conforma las potencias. Los hábitos que se obtienen abren la posibilidad de afrontar nuevos quehaceres.

Conclusión sobre la Potencialidad Educativa

Una tarea puede ser considerada verdaderamente educativa cuando reúne todas estas características que la definen esencialmente. No obstante, hay otros ámbitos de la vida humana que encierran potencialidad educativa. Por ejemplo, nada impide que, en el ámbito laboral, los profesionales establezcan una relación de ayuda recíproca intencional respecto del perfeccionamiento personal de los otros, a través de la mejora de sus acciones, lo que repercutirá en la formación de hábitos.