Fundamentos de la Filosofía Moderna: Razón, Experiencia y Conocimiento

Antropología de Descartes: El Dualismo Cartesiano

La antropología de Descartes es dualista. En el hombre hay que distinguir el alma (inmortal), caracterizada por el pensamiento, y el cuerpo (que es material). Ambas sustancias son independientes, no se necesitan mutuamente para existir. El cuerpo es concebido como una máquina compleja, construida por Dios. La separación entre alma y cuerpo plantea el problema de la comunicación entre las dos sustancias, y para encontrar una explicación, Descartes recurrirá a la existencia de una pequeña glándula (la glándula pineal) situada en el centro del cerebro. Cree que esta glándula relaciona la res cogitans (sustancia pensante) con la res extensa (sustancia material).

La Filosofía de David Hume

El principal interés de Hume es establecer las bases del conocimiento humano. Cree que antes de empezar cualquier investigación, es fundamental estudiar cómo funciona la razón humana.

Teoría del Conocimiento

Según Hume, todos nuestros contenidos mentales son percepciones. Sostiene que no existen las ideas innatas, es decir, no hay contenidos mentales previos a la experiencia. Niega, por tanto, el innatismo. El conocimiento humano no se basa en ideas innatas, sino en un conjunto de ciencias sobre el mundo exterior que se originan en la experiencia.

Clasificación de las Percepciones

Hume clasifica las percepciones según tres criterios:

• Según el grado de vivacidad:

  • Impresiones: Son las sensaciones inmediatas de la experiencia o los sentidos.
  • Ideas: Son copias debilitadas de las impresiones en el pensamiento, producto de la memoria o la imaginación. No consiguen imitar el grado de vivacidad de las impresiones. Todas nuestras ideas son copias de las impresiones; por tanto, las causas de las ideas son las impresiones.

• Según el origen o procedencia:

  • De sensación: Provienen de los sentidos externos (los cinco sentidos).
  • De reflexión: Provienen de los sentidos internos, es decir, estados exclusivamente mentales.

• Según la composición:

  • Simples: No se pueden dividir en otras percepciones más pequeñas.
  • Complejas: Se pueden dividir en percepciones más simples.

Leyes de Asociación de Ideas

La mente humana tiende a organizar las ideas de forma natural siguiendo tres leyes:

1. Ley de semejanza: Une ideas que son parecidas entre sí.
2. Ley de contigüidad espacio-temporal: La mente, por costumbre y hábito, tiende a relacionar dos ideas que se presentan cercanas en el espacio y en el tiempo.
3. Ley de causa-efecto (causalidad): La mente, por la costumbre de observar siempre dos fenómenos juntos o consecutivos, espera que el segundo ocurra cuando se presenta el primero.

Tipos de Conocimiento

La mente humana construye conocimientos agrupando y relacionando ideas. Este conocimiento puede ser de dos tipos:

• Relaciones de ideas: Pertenecen a las ciencias formales (matemáticas y lógica). Son juicios en los que se establecen relaciones entre ideas y, por lo tanto, no surgen de la experiencia, sino de la razón. Se obtienen por deducción y su negación implica una contradicción.
• Cuestiones de hecho: Pertenecen a las ciencias empíricas. Son afirmaciones en las que se establecen hechos que debemos comprobar mediante la observación y la experiencia. Son contingentes y probables; su negación es posible.

Racionalismo vs. Empirismo: Dos Corrientes Fundamentales

Racionalismo

• La razón es la única fuente válida de conocimiento, infravalorando el conocimiento sensible.
• Los sentidos son considerados engañosos, por lo que el conocimiento sensible no puede fundamentar un conocimiento universalmente válido como el científico.
• El conocimiento se construye deductivamente a partir de unos primeros principios o ideas innatas, conocidas por intuición.
• Afirma la existencia de las ideas innatas. A partir de ellas, la razón obtiene todas las demás verdades por deducción.
• Aspira a crear una ciencia única, universal y necesaria, adoptando las matemáticas como modelo de ciencia y la deducción como método de conocimiento.
• Considera como métodos adecuados de conocimiento la deducción y la intuición intelectual.

Empirismo

• La experiencia es la fuente y el límite del conocimiento. No podemos ir más allá de nuestra experiencia.
• Niega la existencia de ideas innatas. Los contenidos mentales son adquiridos y aprendidos.
• Rechaza nociones metafísicas como sustancia, alma, Dios y esencia, porque no tienen ninguna relación con la experiencia sensible.
• El criterio de verdad reside en los datos sensibles, en la experiencia, en lo que podemos captar por los sentidos. Lo sensible es lo que nos permite diferenciar lo verdadero de lo falso.
• Como la realidad sensible es cambiante, no podemos llegar a un conocimiento de validez universal y necesaria. El conocimiento es probable y particular.
• El modelo de ciencia es la física experimental y su método más adecuado es la inducción.