Fundamentos de la Filosofía Moderna: El Racionalismo de Descartes y el Empirismo de Hume

René Descartes: El Nacimiento del Pensamiento Moderno

René Descartes es considerado el padre de la ciencia moderna debido a que la aparición de la filosofía cartesiana supuso un cambio drástico a la hora de entender la realidad. Durante este periodo, se abandona el punto de vista ontológico a favor del epistemológico.

Su filosofía se fundamenta en su decisión de rechazar todas las verdades recibidas para dudar de todo. Este proceso es conocido también bajo el nombre de la duda metódica. Tras no dar nada por verdadero, llega a la conclusión de que hay algo de lo que no puede dudar: la actividad dentro de él. Por ello, comprenderá la existencia de una sustancia, la res cogitans.

Más tarde, afirma la existencia de dos sustancias más: Dios y el mundo (res infinita y res extensa), puesto que afirma la existencia de un ser divino y perfecto. Su existencia está causada por Dios, por lo que no nos encontramos solos. Descartes es mecanicista y se centra en el sujeto (la res cogitans) con tres tipos de ideas:

• Innatas: Aquellas con las que llegamos al mundo.
• Adventicias: Aquellas que provienen de los sentidos.
• Facticias: Creadas por nuestra imaginación.

El Argumento del Genio Maligno y el Método Cartesiano

Descartes propone el argumento del genio maligno: la posibilidad de afirmar que nos encontramos en una especie de simulación para que todo aquello que ocurra se produzca de una manera intencionada, a causa de nuestra falta de conocimiento.

También crea el método cartesiano, que consiste en cuatro reglas fundamentales:

• Evidencia: No dar nada por verdadero a menos que sea evidente.
• Análisis: Descomponer cada dificultad en tantas partes como sea posible.
• Síntesis: Ordenar los pensamientos de los más fáciles a los más difíciles.
• Repaso: Revisar todo para verificar si la evidencia es verdadera o falsa.

David Hume: El Empirismo y el Escepticismo Radical

David Hume estudió derecho, pero se dedicó principalmente a la filosofía y la historia. Rechaza las ideas innatas y se opone frontalmente a los planteamientos de Descartes.

Ética y Teoría del Conocimiento

Su ética se encuentra basada en el placer y el dolor (emotivismo moral), fundamentándose en la utilidad común y en la simpatía. Para Hume, las ideas son representaciones mentales percibidas como impresiones, las cuales pueden ser simples o complejas.

En su primera obra, critica conceptos fundamentales como el yo, la sustancia, la causalidad y la inducción. Define el conocimiento como ideas derivadas de las impresiones, dadas como recuerdos. Afirma que creamos ciertas ideas para las cuales no hay impresiones directas, como por ejemplo las ideas de causa y efecto o la idea de espacio y tiempo, en las cuales se basa la ciencia actual.

Crítica a la Metafísica y Escepticismo

Hume no ve la necesidad de buscar un sujeto para el "pienso, luego existo"; además, asegura que no existe el yo, ya que es una construcción que realizamos para sostener todas esas ideas. La causalidad es pensada como una conexión necesaria entre dos fenómenos (causa y efecto).

Todo esto desemboca en un escepticismo radical, ya que todo conocimiento científico se apoya en meras creencias. Las únicas certezas que le son permitidas son la descripción de las impresiones y su relación con las ideas, y por otro lado, las que se manifiestan en las matemáticas.

Hume vivió en Francia en 1732, donde estudió en La Flèche (donde también estudió Descartes). Redactó allí su primera obra, "Tratado sobre la naturaleza humana". Según el autor, la única forma de distinguir la realidad de la ficción es a través de las formas del alma.