Fundamentos de la Filosofía Aristotélica: Ética, Virtudes y la Polis

Las Virtudes Intelectuales y Éticas en Aristóteles

Las Virtudes Dianoéticas (Intelectuales)

La primera de estas virtudes es la que debe marcar el rumbo de una persona. Es la capacidad de discernir en cada situación lo que debe hacerse y nos permite reconocer cuáles son los medios que nos acercan al bien. Dentro de las virtudes intelectuales, Aristóteles distingue:

• Prudencia (Phronesis): Es la capacidad de discernir en cada situación lo que debe hacerse.
• Arte (Techné): Es la capacidad de producir de manera racional.
• Sabiduría (Sophía): Es la comprensión teórica de la realidad mediante la razón contemplativa.
• Ciencia (Episteme): Es el conocimiento objetivo de aquello que es universal y necesario y que, por tanto, es demostrable.
• Inteligencia Intuitiva (Nous): Es la habilidad para captar los principios más generales o axiomas de la ciencia.

La Doctrina del Término Medio (Virtudes Éticas)

La clave de las virtudes éticas consiste en encontrar un término medio entre dos extremos (que constituyen dos vicios), uno por defecto y otro por exceso.

Algunos ejemplos de la aplicación del término medio son:

• Con respecto al placer, el término medio es la templanza, y los extremos son la abstinencia (defecto) y el desenfreno (exceso).
• A la hora de enfrentarse a un peligro, el término medio es la valentía, y los extremos son la cobardía (defecto) y la temeridad (exceso).

Como es lógico, lo anterior no se aplica en el caso de los vicios, de los que hay que alejarse, sino en el caso de las virtudes propiamente dichas (honradez, sinceridad, etc.), a las que hay que entregarse totalmente.

Filosofía Política: La Sociedad y el Zoon Politikon

El Hombre como Ser Social

La principal aportación de Aristóteles a la política debe entenderse desde su concepción teleológica, pues considera al hombre un ser social por naturaleza (zoon politikon). Esto significa que necesita de los demás para poder desarrollarse plenamente. Además, el lenguaje, como capacidad de la cual están dotados los hombres, es el que les posibilita vivir en sociedad.

La Jerarquía de la Comunidad

Según Aristóteles, la organización social se desarrolla en etapas:

1. Comunidad Familiar: Un grupo de personas se organiza con vistas a un fin común (el bien).
2. Aldea: Se forma para satisfacer otras necesidades más complejas.
3. Polis o Ciudad: Tiende a lograr el bien supremo: la autosuficiencia (autarquía).

La ciudad es más importante que la familia y el individuo, pues es la razón de ser de estos, hacia lo que tienden (teleología).

Moralidad y Formas de Gobierno

Como Platón, Aristóteles considera la moral y la política estrechamente unidas. La diferencia es que Aristóteles no desarrolla ninguna teoría política utópica, limitándose a analizar las virtudes y defectos de las tres formas de gobierno más frecuentes en Grecia: monarquía, aristocracia y democracia.

Piensa que la mejor forma de gobierno en abstracto es la monarquía, pero teniendo en cuenta cómo son los hombres, resulta mejor la aristocracia. La democracia es un buen sistema, pero requiere un nivel elevado de educación en el pueblo.

La Degeneración de los Regímenes Políticos

Cuando en vez de preocuparse por el bien de los ciudadanos, se busca el provecho de los gobernantes, los gobiernos se degeneran:

• La monarquía se convierte en tiranía.
• La aristocracia se convierte en oligarquía.
• La democracia se convierte en demagogia.

Aristóteles se muestra como un pensador realista, distinguiendo entre la mejor forma de gobierno en abstracto y la mejor, dadas las circunstancias concretas.