Fundamentos y Evolución del Transporte Global: Sistemas, Funciones y Redes Modernas

El Transporte: Definición y Sistemas

El transporte es el medio de traslado de personas o mercancías de un lugar a otro. Los sistemas de transporte que permiten dichos desplazamientos son el aéreo, el terrestre y el marítimo. Las infraestructuras necesarias para la circulación de los medios de transporte incluyen carreteras, vías férreas, puertos y aeropuertos.

Funciones Clave del Transporte Moderno

El transporte cumple funciones esenciales en la sociedad y la economía actual:

• Permite el desplazamiento cotidiano de la población: La distancia entre el lugar de residencia y el trabajo origina un tránsito creciente y problemas de movilidad.
• Posibilita los desplazamientos a lugares muy alejados: Algunos sistemas de transporte han supuesto la generalización del turismo a escala mundial y han permitido la movilidad de las personas.
• Hace posible la distribución de bienes y servicios: A su vez, las facilidades de acceso y la movilidad eficaz favorecen la concentración de las actividades económicas.

La Revolución de los Transportes en el Último Medio Siglo

La revolución en los medios e infraestructuras de transporte, en los últimos cincuenta años, ha tenido como objetivo prioritario trasladar un mayor número de personas y cantidad de carga, de una forma cada vez más rápida, segura y económica. Esta transformación se caracteriza por:

• El aumento de la capacidad de carga, que se ha producido sobre todo en barcos, camiones y aviones.
• La intermodalidad en el transporte de mercancías, que permite combinar diversos elementos, como aviones, trenes y barcos, de manera coordinada e integrada, gracias al uso de contenedores.
• El incremento de la velocidad, que ha afectado especialmente al ferrocarril y al avión, permitiendo que el tiempo del desplazamiento sea más corto.
• La mejora de las infraestructuras viarias, de manera que el tiempo empleado en viajar por carretera ha disminuido.
• El aumento de la seguridad, que implica la disminución del riesgo de accidentes.
• La reducción en el precio del transporte, al aumentar la capacidad de carga y de pasajeros.

Organización Territorial: Las Redes de Transporte

La organización y explotación de un territorio necesita buenas redes de transporte, un conjunto de infraestructuras por donde circulan con facilidad los vehículos. Las redes de transporte están formadas por ejes o líneas que unen dos o más puntos. Se disponen en forma de malla o red y ocupan un territorio de forma más o menos densa.

Sistemas de Transporte Específicos

El Transporte Terrestre

El sistema de transporte más utilizado es el terrestre, lo que ha formado una densa red de infraestructuras por todo el mundo, aunque no es homogénea.

El Transporte por Carretera

La carretera es la infraestructura más utilizada para transportar personas y mercancías, y ha relegado durante muchos años otras formas de desplazamiento debido a la gran movilidad de los vehículos.