Fundamentos y Evolución Histórica de la Enfermería: De la Etapa Doméstica a la Profesional

Fundamentos Históricos de la Enfermería

1. Concepto de Historia de la Enfermería

La historia es una ciencia cuyo objeto de estudio es el pasado de la humanidad. El periodo histórico que abarca transcurre desde la aparición de la escritura hasta la actualidad.

• La palabra Historia proviene del griego y significa inquirir, preguntar, o inquietud por conocer el pasado.
• El padre de la historia fue Heródoto (s. V a. C.), quien en sus viajes preguntaba a los lugareños de las polis cómo habían sucedido las Guerras Médicas.

Etimología de la Enfermería

• Enfermería en inglés: nurse, vinculado al latín nutrix (alimentar, criar).
• Enfermería en español: vinculado al latín infirmitas (enfermedad o debilidad).

A partir del siglo XIX, la palabra enfermería, en el contexto latino, tenía un carácter más reducido que la del contexto anglosajón. Esto ha provocado gran confusión a la hora de interpretar de forma demasiado estrecha una actividad ancestral, ya que desde sus orígenes se ocupaba de más tareas que el mero cuidado de los enfermos.

Desde los orígenes, el cuidado ha estado vinculado al concepto de supervivencia (cuidados básicos: crianza, lactancia, alimentación). Si la palabra que designa los cuidados de enfermería significa criar, esto denota el gran protagonismo de la mujer en esta actividad.

Importancia de la Historia de la Enfermería

La historia nos proporciona el esquema para entender la enfermería en la actualidad. Conocer nuestra profesión en sus orígenes nos ayuda a identificarnos más con aquellas que nos precedieron. Esto hace que amemos nuestra profesión.

2. Aproximación Filosófica a la Historia de la Enfermería

Identidad Profesional

La identidad se construye a partir de la reflexión sobre:

• ¿Quién soy?
• ¿Cómo me posiciono ante el mundo?
• ¿Qué vivencias me acompañan?

Esa es mi historia y esa es mi identidad personal (yo, Marta) y profesional (yo, Marta, como enfermera). Esa identidad profesional se va forjando y construyendo. En función de esta identidad, el modo en el que yo me encuentre con los pacientes será diferente.

Ayudar a la Comunidad

Nuestro objetivo es ayudar a las personas. La historia posibilita el reconocimiento en los diferentes contextos de la contribución de personas anónimas. Estas personas tenían una cosa en común: la preocupación por los desvalidos y por el sufrimiento de la sociedad.

Mujer y Enfermería: Desarrollo en Paralelo

El desarrollo y la evolución de la figura social de la mujer ha ido en paralelo al desarrollo de la enfermería.

La figura de la mujer, que en unos primeros siglos se encontraba vinculada al ámbito doméstico, se trasladó desde esa esfera privada y doméstica al ámbito público gracias a su trabajo. Esto coincide con el paso de la enfermería de ocupación a profesión.

Nuestra historia ha de ser un mensaje interno para cada uno y un mensaje externo para la sociedad.

3. Etapas Históricas del Cuidado (Según Collière, 1993)

Collière, en 1993, estableció la existencia de cuatro etapas históricas del cuidado, es decir, divide la enfermería en cuatro periodos:

Primera Etapa: Etapa Doméstica

• Periodo: Desde la Prehistoria hasta la Caída del Imperio Romano.
• Representación: La mujer cuidadora en el ámbito del hogar.
• Cuidados: Principales cuidados de supervivencia.
• Concepto de Enfermedad: Se relacionaba con lo sobrenatural, lo mágico y lo religioso (como castigo divino).

Segunda Etapa: Etapa Vocacional

• Periodo: Desde el nacimiento del cristianismo hasta la Edad Moderna.
• Representación: La mujer consagrada (mujer dedicada a Dios).
• Contexto: Aparecen las órdenes monásticas y religiosas, los principales administradores de los cuidados de la salud.
• Concepto de Enfermedad: Sigue estando vinculada a lo sobrenatural, como castigo de Dios.

Tercera Etapa: Etapa Técnica

• Periodo: Comienza en el siglo XIX.
• Características: Es una enfermería técnica. Se caracteriza por el desarrollo técnico y científico.
• Concepto de Salud: La salud es entendida como la lucha contra la enfermedad.

Cuarta Etapa: Etapa Profesional

• Periodo: Siglo XX.
• Características: La enfermería se vuelve científica e investigadora. La enfermera es un miembro más en el equipo multidisciplinar.
• Concepto de Salud: La salud ya pierde su carácter restrictivo y pasa a ser un proceso integral.