Fundamentos y Evolución del Arte Bizantino: Arquitectura, Iconografía y Legado Histórico

Arquitectura Bizantina

El arte bizantino se caracteriza por una mezcla de elementos romanos, helenísticos y orientales, tanto paganos como paleocristianos.

Características Principales

• Empleo del ladrillo y la argamasa como principales materiales de construcción.
• Es una arquitectura abovedada con el empleo de cúpulas sobre pechinas.
• Como elemento de soporte, se utiliza de forma habitual la columna con capitel-cimacio y arcos de medio punto.
• La decoración interior era muy abundante, lo que contrasta con el casi total descuido de los exteriores.
• Los edificios más destacados son los templos y los palacios.
• Solía haber, a modo de dependencias eclesiásticas, dos salas al lado del presbiterio: prótesis y diaconicón.
• Empleo de la planta de carácter central (cuadrada, poligonal, cruz griega, etc.) y, también, la basilical.
• Se mantienen en sus iglesias el atrio y el nártex paleocristianos.
• El presbiterio se separaba de las naves por un iconostasio, como en el arte paleocristiano.

Etapas Históricas: Las Edades de Oro

Primera Edad de Oro

Dos grandes ciudades concentran los edificios más destacados: Constantinopla y Rávena.

Edificios en Constantinopla:

• Iglesia de los Santos Sergio y Baco: de planta cuadrada.
• Iglesia de los Santos Apóstoles: hoy desaparecida, era de cruz griega.
• Iglesia de Santa Sofía: se tiene por el principal edificio bizantino. Sus constructores fueron Antemio de Tralles e Isidoro de Mileto. Es de planta de cruz griega con una gran cúpula en el centro. Los turcos la convirtieron en una mezquita.

Segunda Edad de Oro

De esta etapa destacan dos grandes iglesias que demuestran la expansión del arte bizantino:

• La catedral de San Marcos en Venecia: de cruz griega, cinco cúpulas y triple ábside.
• La iglesia de Santa Sofía en Kiev (Ucrania): que serviría de modelo para otras muchas iglesias rusas.

Tercera Edad de Oro

El arte bizantino domina todo el sureste europeo. Destacan:

• El conjunto monumental de Mistra.
• Iglesias de Salónica o Tesalónica.
• Los monasterios del Monte Athos en la península Calcídica.
• La iglesia de Nuestra Señora de la Anunciación de Moscú.

Escultura, Pintura y Mosaico

De la escultura exenta apenas quedan restos debido a la destrucción de imágenes y relieves producidos durante las guerras iconoclastas (siglos VIII y IX). Lo mejor son pequeñas obras en marfil. Sin embargo, de mosaicos, frescos e iconos (pintura sacra en tabla) hay una producción considerable.

El arte bizantino apenas evolucionó, como tampoco lo hizo la poderosa iglesia ortodoxa que dominaba el Imperio. El estilo bizantino influiría mucho en los artes islámico y románico.

Características Estéticas e Iconografía

• Simetría en la colocación de los personajes.
• Isocefalia, tendencia a la frontalidad y hieratismo.
• Los temas ocupan lugares fijos en los templos.
• Se crearía un tipo de Cristo que se repetiría constantemente: maestro bendiciendo y con barba.
• A la Virgen María se dedicaron muchos iconos que se convirtieron en modelos fijos: Teotokos (como trono del Niño), Glykofilussa (acariciando al Niño), Galactotrofussa (amamantando al Niño), etc.