Fundamentos y Evolución de la Arquitectura Románica en Europa y España

Contexto Histórico y Social de la Arquitectura Románica

La Arquitectura Románica nace y se desarrolla en la Edad Cristiana durante los siglos XI y XII. Es considerado el primer estilo internacional y coincide con la consolidación de los reinos cristianos europeos que se organizaban bajo el régimen feudal. En esta Europa feudal, la Iglesia tenía un papel protagonista, pues monopolizaba la cultura y dirigía ideológicamente a la sociedad. Por ello, el arte era eminentemente religioso.

Cronología y Expansión del Estilo

Su cronología se divide en: Primer Arte Románico, Románico Pleno y Románico Tardío. Coincide con la plenitud del mundo feudal, por lo que es un arte monástico y aristocrático. La sociedad estaba jerarquizada en torno a la propiedad de la tierra, con una economía agraria y el poder político en manos de los grandes señores feudales.

Los elementos que contribuyeron a la formación y expansión del arte románico fueron:

• Creación de órdenes monásticas (la más importante, la de los cluniacenses).
• Las peregrinaciones a Roma, Jerusalén y, sobre todo, a Compostela.
• Las Cruzadas.

El Románico en la Península Ibérica

En la Península Ibérica había algunos rasgos peculiares derivados de la situación religiosa y política. Las principales circunstancias que favorecieron el desarrollo del románico en la península fueron:

• Las relaciones con Europa del Reino de Navarra de Sancho III.
• El Camino de Santiago.
• El poder y auge económico alcanzado por los reyes y altos dignatarios eclesiásticos.

En el románico español confluyen elementos que le dan una personalidad propia: románico europeo, prerrománico español, bizantino y musulmán.

Características Generales del Estilo Románico

La arquitectura románica es de carácter religioso. Los edificios románicos son macizos, de interiores oscuros y sombríos, muy adecuados a la meditación.

• La arquitectura es la manifestación artística dominante; a ella se subordinan la escultura y la pintura.
• Mayores manifestaciones en el terreno de la arquitectura religiosa, aunque no falten obras civiles.
• El edificio fundamental es la Iglesia Románica. En arquitectura civil destacan los palacios y en arquitectura militar, castillos y murallas.
• Predominio del macizo sobre el vano (oscuridad).
• Ventanas simples, aberturas necesariamente estrechas y abocinadas.
• Supremacía de lo horizontal frente a lo vertical y austeridad propia de su arte.
• Estilo internacional y, a la vez, regional.

Toda la construcción de la iglesia románica gira en torno a un problema técnico central: la cobertura del espacio mediante bóvedas de piedra.

Elementos Constructivos: Soportes y Cubiertas

Elementos Sustentantes

El muro de piedra en sillares es el elemento principal; los materiales como el ladrillo son muy raros. Son muros muy gruesos porque tienen que soportar el empuje de la bóveda y cuentan con contrafuertes.

Los soportes son el pilar y la columna. Surge un nuevo tipo de pilar cruciforme. En la columna desaparece el sentido de la proporción clásica y el capitel se convierte en un lugar de primacía en la decoración del edificio, siendo el marco adecuado para el desarrollo de la escultura. Son frecuentes los de decoración vegetal o con figuras de animales reales, fantásticos o monstruosos. Destaca el capitel iconográfico o historiado, donde se narran escenas sagradas del Antiguo y Nuevo Testamento o la vida y milagros de mártires y santos.

Elementos Sustentados y Sistemas de Cubrición

El arco de medio punto (peraltado o doblado) se utiliza en la estructura de la bóveda, en las arquerías de las naves, en las portadas y en los vanos, o como elemento decorativo. Los sistemas más utilizados son:

• Bóveda de cañón: Es la más característica. Su gran peso descansa en grandes pilares o columnas y en muros muy gruesos, no muy altos y con pocas aberturas. Para fortalecer la bóveda en su interior se utilizan los arcos fajones. En el exterior del edificio se colocan los contrafuertes.
• Bóveda de arista: Formada por el cruce perpendicular de dos bóvedas de cañón.
• Bóveda de cuarto de esfera o de horno: Utilizada en los ábsides.
• La cúpula.

Tipologías de Edificios Principales

Se distinguen edificios religiosos rurales o iglesias y catedrales de peregrinación. Los monasterios, situados en el campo o en las afueras de las ciudades, tenían grandes propiedades territoriales de cuyos productos vivían los monjes. Están formados por:

• El claustro y su galería.
• La sala capitular.
• El refectorio.
• La biblioteca y las celdas (ejemplo: Santo Domingo de Silos).

De carácter civil, destacan los castillos.