Fundamentos de la Ética y la Moral: Teorías y Principios para la Convivencia Humana
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Dimensiones de la Realidad Ética: Moral y Filosofía
La comprensión de la realidad ética se desdobla en dos niveles fundamentales:
La Moral: Constituye el conjunto de normas que una sociedad establece para salvaguardar la felicidad y la dignidad de sus miembros. Existe una moral social inherente a cada grupo o cultura, y, además, cada individuo, a medida que madura, construye su propio código moral. Estas normas pueden ser escritas (transformándose en leyes, códigos y constituciones) o no escritas (formando parte de la conciencia colectiva).
La Filosofía: Se dedica a interrogar estos conjuntos de normas y morales, buscando respuestas racionales. Algunas preguntas filosóficas esenciales sobre la moral incluyen: ¿Existe alguna norma universal aplicable en cualquier lugar y época? ¿Qué otorga autoridad a una norma para ser obedecida? ¿Qué son el bien y el mal? ¿Cómo se construye un código moral?
El Origen y Propósito de la Ética
Desde los albores de la civilización, diversos factores han impulsado la existencia y evolución de la Ética:
- La necesidad imperante de resolver conflictos para posibilitar una convivencia pacífica.
- Las religiones, que han propuesto modelos de vida humanizadores.
- Las iniciativas de grandes personalidades dedicadas a la política, el servicio a la sociedad o la educación.
- Las reivindicaciones de todas las personas que se han sentido tratadas injustamente.
- La labor de individuos dedicados a la reflexión filosófica, quienes han sometido a crítica racional los distintos modelos de convivencia.
Teorías Éticas Fundamentales
Éticas Materiales
Este grupo engloba todas las teorías éticas que comparten dos características distintivas:
- Afirman la existencia de un fin o bien supremo que orienta nuestro comportamiento moral.
- Establecen una serie de normas específicas para alcanzar dicho fin.
Principales Escuelas de Éticas Materiales
| Escuela | Autor/es | Definición del Bien Supremo | Prescripción para Alcanzar el Bien |
|---|---|---|---|
| Intelectualismo Moral | Sócrates | La sabiduría | Suprimiendo la ignorancia. Se argumenta que la maldad surge de la ignorancia. |
| Eudemonismo | Aristóteles | La felicidad (eudaimonia) | Desarrollando la actividad propia del ser humano (el conocimiento) y cultivando la virtud, entendida como el término medio. |
| Hedonismo | Epicuro | El placer | Cultivando placeres moderados y alcanzando un estado de ataraxia (ausencia de perturbaciones o pasiones). |
| Estoicismo | Zenón y Séneca | La rectitud moral | A través de la indiferencia ante las adversidades y la aceptación serena del destino. |
| Iusnaturalismo | Santo Tomás de Aquino | El acercamiento a Dios | Siguiendo la Ley moral de origen divino. |
| Utilitarismo | John Stuart Mill | Lo más útil para la mayoría | Mediante acciones que promuevan la mayor felicidad para el mayor número de personas. |
Éticas Formales
En contraste con las éticas materiales, las teorías éticas formales se centran en el deber moral y la acción desinteresada, en lugar de perseguir un fin concreto. Immanuel Kant fue el principal proponente de este enfoque, argumentando que la razón pura no puede determinar una vida feliz y buena por sí misma. Por ello, formuló el célebre imperativo categórico: “Obra de tal manera que tu forma de actuar pueda servir de norma universal de conducta.” Estas éticas, también conocidas como “éticas del deber”, sostienen que el cumplimiento del deber es el único motivo válido para la conducta humana, guiado por la conciencia y la reflexión racional en busca de una moral universal.
El Principio del Consenso Ético Global
Algunas perspectivas sostienen que alcanzar una reflexión ética compartida y una moral común es una meta desafiante. Sin embargo, la Declaración Universal de los Derechos Humanos, promulgada por las Naciones Unidas en 1948, representa un hito fundamental hacia este ideal, reflejando las aspiraciones expresadas por Kant y otros filósofos. Esta declaración se erige como una propuesta integral y coherente para la convivencia humana, fusionando los principios éticos más destacados. Su objetivo es armonizar la búsqueda individual de la felicidad con el respeto hacia la felicidad de los demás, fomentando la libertad, la sociabilidad y la resolución pacífica de conflictos. Asimismo, establece tanto derechos como deberes inalienables para todos los individuos.